De Hoge Raad van de Republiek Singapore heeft bepaald dat een buitenlands casino gokschulden niet via zijn rechtsstelsel kan innen.
Het interieur van The Venetian Macau is te zien op een archieffoto van juni 2023. Het casinoresort probeerde tevergeefs een gokschuld van $2,4 miljoen te innen die door een Singaporese burger was aangegaan. (Afbeelding: Shutterstock)
De baanbrekende uitspraak maakt Singaporezen immuun voor vorderingen van internationale casino's voor terugbetaling van gokschulden via het Singaporese rechtsstelsel. Rechter Philip Jeyaretnam bepaalde dat een rechterlijke uitspraak in Hongkong met betrekking tot openstaande gokschulden in Macau van China niet afdwingbaar is in Singapore.
Hongkongse rechtbank beveelt terugbetaling
Hu Yangning was van 2011 tot 2024 een VIP-klant bij The Venetian Macau. Tijdens haar high-stakes spel verstrekte het casino, eigendom van en beheerd door Sands China, een dochteronderneming van Las Vegas Sands, Hu een kredietlijn van HK$15 miljoen (US$1,91 miljoen).
Hu stopte uiteindelijk met spelen bij The Venetian Macau, waarop Sands China probeerde haar schuld in te vorderen, die inclusief rente en overige kosten was gestegen tot HK$19,3 miljoen. In maart 2025 wees een Hongkongse rechtbank een vonnis bij verstek tegen Hu, stellende haar verplicht het casino terug te betalen.
Toen Hu weigerde, vroeg Sands China de Singaporese rechtbanken om de gelden in te vorderen door haar bezittingen in beslag te nemen. De Singaporese Hoge Raad bepaalde dat zijn rechtbanken niet kunnen worden gebruikt om een buitenlandse uitspraak betreffende gokschulden af te dwingen.
Naar mijn mening kan, gezien het voortbestaan van de [Singapore] Civil Law Act (CLA), geen vordering worden ingesteld of gehandhaafd ter handhaving van vorderingen op basis van gokschulden. Omdat dit openbare-ordebezwaar tegen de handhaving van gokschulden in een wet is vastgelegd, moet het prevaleren in elk geschil met 'hoger internationaal openbare orde' onder common law," aldus Jeyaretnam.
"De handhaving van een buitenlandse uitspraak gebaseerd op een gokschuld strijdt tegen het openbare-ordebeleid van Singapore tegen de handhaving van gokschulden, wat is vastgelegd in … de CLA," schreef Jeyaretnam.
Las Vegas Sands controleert de helft van Singapores casinodualisme met zijn Marina Bay Sands-eigendom.
Baanbrekende uitspraak
The Venetian Macau, een van 's werelds grootste casino's, opende in augustus 2007. Het Venetian casino beslaat meer dan 500.000 vierkante voet en bood per 31 december 2025 659 tafels en 1.137 gokautomaten.
The Venetian leidde tot wat de Cotai Strip werd, de speeltuin voor Chines ultra-rijken.
De uitspraak van de Hoge Raad zou kunnen leiden tot terugkeer van kredietlijnen voor VIP's uit Singapore, omdat het innen van gokschulden zodra een Singaporees de enclave verlaat, niet afdwingbaar is.
In 2025 verwelkomde Macau meer dan 40 miljoen bezoekers, met vastelandbewoners voor meer dan 70% van het verkeer. Internationals maakten slechts 7% uit.
Het Bureau voor Statistieken en Volkstelling van Macau rapporteert dat de stad in 2025 117.165 aankomsten uit Singapore telde, wat een afname van 1,7% betekende ten opzichte van 2024.
Het bericht Hof bepaalt: Singapore zal Venetian Casino gokschulden niet innen verscheen eerst op Casino.org.