De snelle verspreiding van voorspellingsmarkten over de VS heeft de aandacht van verschillende andere landen getrokken. Hoewel het VK eerder tegen bedrijven als Kalshi en Polymarket heeft geprotesteerd, zou zijn houding binnenkort kunnen veranderen, volgens een recent rapport van The Times. Ondanks deze veelbelovende signalen zal het legaliseren van voorspellingsmarkten verre van eenvoudig zijn en zou jaren kunnen duren.
Legalisering van UK-voorspellingsmarkten is verre van zeker
De Financial Conduct Authority (FCA) van het VK heeft naar verluidt overleg gevoerd met vertegenwoordigers van operators van voorspellingsmarkten over de vraag of het zijn verbod op retailbeleggers kon versoepelen, dat sinds 2019 van kracht is. Ondanks het lopende verbod zijn veel Britse consumenten actief bezig met Amerikaanse voorspellingsmarkten en gebruiken virtuele particuliere netwerken (VPN's) om beperkingen te omzeilen.
Ondanks deze voorbereidende gesprekken is de FCA verre van het opheffen van haar verbod op voorspellingsmarkten. De FCA classificeert deze producten als binaire opties, die de regelgever heeft omschreven als "gokproducten vermomd als financiële instrumenten." De FCA stelt dat dergelijke aanbiedingen uiterst risicovol zijn voor consumenten en inherente integriteitskwesties hebben.
Elke poging om voorspellingsmarkten te legaliseren moet meer zijn dan alleen de FCA. De UK Gambling Commission (UKGC) stelt dat het deze producten beschouwt als gokdiensten in plaats van financiële hulpmiddelen. Dit standpunt betekent waarschijnlijk dat zelfs als voorspellingsplatforms worden toegestaan, zij waarschijnlijk een lokale gokvergunning moeten verkrijgen en met soortgelijke beperkingen te maken krijgen.
De UKGC moet ook instemmen met zo'n stap
Als voorspellingsmarkten uiteindelijk hun weg naar het VK vinden, zouden ze mogelijk veel van dezelfde problemen kunnen tegenkomen waar bedrijven als Kalshi en Polymarket in de VS mee worstelen. Contracten voor sportevenementen hebben zich bijzonder controversieel gebleken en hebben de gramschap van traditionele operators gewekt. Sportsbooks stellen dat voorspellingsplatforms minder belastingen betalen en met minder toezicht te maken krijgen, wat oneerlijke concurrentie veroorzaakt.
Met deze uitdagingen in gedachten zullen UK-regelgevers waarschijnlijk niet het voorbeeld van de Amerikaanse Commodity Futures Trading Commission (CFTC) volgen en voorspellingsmarkten als slechts een ander financieel instrument behandelen. Dit onderscheid staat centraal in de voortdurende strijd tussen voorspellingsplatforms en individuele staten, omdat het onduidelijk blijft wie precies gemachtigd is om de sector te reguleren. Dit debat kan zelfs binnenkort naar het Amerikaanse Hooggerechtshof gaan.
Ondanks hun omstreden status in de VS, zouden voorspellingsmarkten een plaats in het VK kunnen hebben. Als regelgevers de sector legaliseren, zou voorspellingsplatforms waarschijnlijk onder UKGC-regelingen vallen, conflictverhelderend met andere gelicentieerde gokoperators. Met de Amerikaanse voorspellingsmarktsector nu honderden miljarden waard, zou deze toevoeging extra belastinginkomsten kunnen opleveren en toenemende consumenteninteresse kunnen tegemoetgaan.