De gouden Cleopatra-boegbeeld dat ooit uit de boeg van de beroemde drijvende barge-lounge van Caesars Palace stak, is teruggekeerd naar het zicht van het publiek. Het gerestaureerde standbeeld vormt nu het middelpunt van een tentoonstelling ter gelegenheid van het 60e jubileum in de Appian Way winkelgalerij in het Las Vegas resort, zoals voor het eerst gemeld door Vital Vegas.
Casino.org's eigen Vital Vegas was de eerste die over Cleopatra's terugkeer rapporteerde en opmerkte dat het beeld "wat werk laten doen (ze is 56)." (Image: Scott Roeben/Vital Vegas)
Cleopatra is de nieuwste en meest prominente aanvulling op de tentoonstelling, die de opening van Caesars Palace op 5 augustus 1966 markeert. De artefacten omvatten ook een cocktailserveerstertenue uit 1966, een Cleopatra-kostuum en hoofdtooien van openingsbijeenkomsten, een Tom Jones-programma van 1971, Caesars Palace Grand Prix-posters en een oude gokautomaat voor hoge inzetten.
Het standbeeld staat nu, zonder boot, gemonteerd op een rood-gestreepte sokkel geflankeerd door gouden sfinxen.
Vaartuig binnenkomst
Een vaste waarde bij Caesars Palace van 1970 tot 2020, Cleopatra's Barge had een boegbeeld dat uitstak in een casinodoorgang voor talloze smerige fotomogelijkheden involving statutaire misdrijven gepleegd door uitgestoten handen. (Image: Caesars Entertainment)
Cleopatra's Barge opende in september 1970 in wat nu de Nobu Hotel-toren is, ter vervanging van de eerdere Nero's Nook-lounge. De lounge met 180 zitplaatsen had als middelpunt een "drijvend" podium ontworpen als replica van het vaartuig waarop de Egyptische koningin naar verluidt Mark Antonius betoverde.
Het plezierjacht, geplaatst in een ondiep meer, had een goudgeschilderd, bovenlichaams boegbeeld dat ver uitsteekt in een openbare doorgang. Gasten maakten al snel het wrijven van de gouden borsten van het standbeeld voor geluk tot een Vegas-traditie; personeel verfschilderde regelmatig de meest aangeraakte gebieden opnieuw.
Vital Vegas rangschikt het display op nr. 4 op zijn lijstje van 2014 van "10 dingen die je in Las Vegas kunt wrijven voor geluk zonder gearresteerd te worden," een lijst die drie andere entries van Caesars Palace bevatte: de hand van het Caesars-standbeeld (nr. 1); Joe Louis' bokshandschoenen (nr. 8); en de teen van Michelangelo's David-replica (nr. 9).
Het vaartuig dreef eigenlijk nooit, trouwens. Dat was gewoon een mythe. Het stond op een vast platform dat een lichte schommelende beweging creëerde. Dat onderdeel van Vegas-engineering, net als de originele plaats van het standbeeld, is nu geschiedenis.
Caesars Palace hoopt dat Cleopatra's nieuwe rustplek permanent zal worden. (Image: Scott Roeben/Vital Vegas)
Laatste buiging
De barge diende als podium voor artiesten als Dionne Warwick, Blues Traveler, Matt Goss en CeeLo Green. Zijn laatste performer was nog een Vegas-icoon waarvan wordt gesuggereerd dat het door hydraulica wordt aangedreven: Wayne Newton. Zijn "Up Close & Personal" residentie in 2019 was de laatste act van de lounge voordat de pandemie de Strip 90 dagen en Cleopatra's Barge voorgoed in maart 2020 sloot.
De lounge genoot echter nog een moment in de schijnwerpers in 2022, toen Adele—op de vooravond van het debuut van haar lang uitgestelde residentie in het Colosseum—een foto van zichzelf op Twitter plaatste terwijl ze zenuwachtig op het verlaten dek rondliep.
Het Cleopatra-standbeeld zelf werd in het najaar van 2023 in opslag verwijderd, omdat de ruimte werd omgetoverd tot de huidige Caspian's Caviar and Cocktails.
Caesars Palace hoopt dat zijn nieuwe rustplek permanent zal worden.
De post Cleopatra keert zonder boot terug naar Caesars Palace voor meer gelukkig wrijven verscheen voor het eerst op Casino.org.