De grootste loterijwinnaar van Maine wil zijn rechtszaak tegen een ex-partner seponeren die hij ervan beschuldigt zijn $1,35 miljard jackpot aan zijn ouders te hebben doorverteld, nadat een rechter had bepaald dat hij niet anoniem kon blijven.
Een winkelfront dat adverteert voor de $1,35 miljard Mega Millions jackpot, gewonnen door een man die later zijn ex wilde aanklagen omdat ze er te veel over had gesproken. (Image: Getty)
De man, in gerechtelijke documenten alleen aangeduid als "John Doe", spande in november 2023 een rechtszaak aan tegen de moeder van zijn kind, stellende dat zij een geheimhoudingsovereenkomst schond die bedoeld was om zijn identiteit te beschermen toen zij zijn vader en stiefmoeder naar verluidt over de winst vertelde.
$100K per openbaarmaking
De eiseer zocht een gerechtelijk bevel om zijn ex, pseudoniem aangeduid als Sara Smith, te verbieden verdere informatie over de jackpot bekend te maken.
Hij vroeg het gericht ook Smith te bevelen iedereen aan wie zij het had verteld op te geven en schadevergoeding van minimaal $100.000 voor elke niet-geautoriseerde openbaarmaking te betalen.
Volgens de rechtszaak was de geheimhoudingsovereenkomst bedoeld om "de veiligheid en beveiliging" van Doe, Smith en hun dochter te bevorderen en "onomkeerbare schade" te voorkomen die zou kunnen ontstaan als de media of het publiek hun identiteiten en woonplaats zou leren kennen.
Advocaten van Smith ontkenden dat hun cliënt de geheimhoudingsovereenkomst had geschonden en stelden dat de rechtszaak bedoeld was om haar onder druk te zetten in een lopende voogdijkwestie.
Smith voerde in een gerechtelijke verklaring aan dat Doe een beveiligingsteam had ingehuurd dat haar en haar dochter dagelijks volgde.
Catch-22
Doe's motie tot seponering van de zaak kwam nadat het Hof van Beroep van de Eerste Instantie een april 2025-uitspraak handhaafde die zijn verzoek voor een gesloten proces dat zijn identiteit zou beschermen, afwees.
Het beroepscollege was het eens met de beslissing van de rechter in eerste instantie dat een gesloten proces "hard tegen [het] historische concept van wat de rechtbanken in dit land zijn en wat niet" zou ingaan.
In de motie tot seponering erkenden Doe's advocaten dat hun cliënt in een catch-22-situatie zat.
"...[Z]elfs als eiseer zijn vorderingen zou winnen, zouden zijn identiteit en vertrouwelijke informatie aan de media en het publiek worden geopenbaard, wat precies wat hij met de rechtszaak wilde voorkomen," schreven zij.
Smiths advocaat Peter Brann vertelde de Portland Press Herald woensdag (16 september) dat hij van plan was de motie tot seponering tegen te werken omdat deze "zonder voorkennis" was ingediend.
"Dit betekent dat zij morgen opnieuw een ongegronde rechtszaak tegen de verweerder kunnen indienen," zei Brann. "En dat wil ik niet. ... Het had helemaal niet ingediend moeten worden."
Het artikel $1.35B Mega Millions-winnaar gaat rechtszaak tegen ex-partner seponeren na verlies anonimiteitsstrijds verscheen voor het eerst op Casino.org.