New York attorney general Letitia James en prediction market-exploitant Polymarket hebben juridische stappen tegen elkaar ondernomen. Dit geschil markeert opnieuw een strijd over de vraag of financiële producten geclassificeerd moeten worden als federaal gereguleerde financiële derivaten of als een vorm van gokken onder staatstoezicht. De rechtszaken vormen ook weer een tegenslag voor Polymarkets doel om zich over de VS te verspreiden.
De Staat Maakt Zich Zorgen Over Jonge Gebruikers
James klaagde de prediction-exploitant donderdag aan bij een staatsrechtbank in Manhattan, met de beschuldiging dat Polymarket ongelicenseerd gokken aanbood in New York. De rechtszaak stelt dat Polymarkets prediction-contracten gokken zijn, aangezien consumenten kunnen geld inzetten op onzekere uitkomsten. James merkt ook op dat Polymarket geen licentie van de New York State Gaming Commission heeft om in de staat actief te zijn.
New York wil voorkomen dat Polymarket actief is als ongelicenseerde gokaanbieder. De staat eist ook boetes, inbeslagname van winsten en schadevergoeding aan getroffen klanten. Deze rechtszaak maakt deel uit van een bredere campagne tegen prediction markets. In april klaagde de staat Coinbase en Gemini aan, met de beschuldiging van ongelicenseerd gokken. New York klaagde in juli ook Kalshi aan.
“Polymarket heeft meer gedaan dan alleen willens en wetens de staatswet overtreden. Ze hebben inwoners van New York in gevaar gebracht.”
Kathy Hochul, gouverneur van New York
De leeftijd van klanten is een van James’ grootste zorgen. Polymarkets aanbod is beschikbaar voor mensen vanaf 18 jaar, terwijl New York vereist dat individuen minstens 21 jaar oud zijn om deel te nemen aan online wedden. Staatsfunctionarissen stellen ook dat prediction markets vaak de consumentenbescherming missen van gelicenseerde gokaanbieders.
Polymarket Houdt Vol Dat Ze Niet Onder Staatstoezicht Vallen
Polymarket diende diezelfde donderdag nog een tegenaanklacht in bij een federale rechtbank. Het bedrijf houdt vol dat de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) prediction markets op federaal niveau reguleert, dus de staat kan zijn gokwetten niet toepassen. Polymarkets chief legal officer Neal Kumar merkte op dat het bedrijf had geprobeerd het geschil met staatsfunctionarissen te onderhandelen voordat de rechtszaken werden ingediend.
“Dit is een buitengewone aanspraak op staatsmacht die door de federale wet ronduit is uitgesloten.”
Neal Kumar, chief legal officer van Polymarket
Dit geschil markeert het nieuwste hoofdstuk in een bredere juridische strijd die zich door de hele VS afspeelt. Prediction markets hebben hun aanbod snel uitgebreid naar gebieden die traditioneel bezet werden door staatsgereguleerde sportsbooks. Prediction-platforms beweren dat klanten event contracts verhandelen in plaats van traditionele weddenschappen te plaatsen. Staatsregulators hebben dit onderscheid aangevochten.
Dergelijke geschillen hebben al geleid tot rechtszaken in verschillende andere staten. Massachusetts en Nevada hebben gerechtelijke uitspraken verkregen die platforms zoals Kalshi beperken. Echter, tegenstrijdige uitspraken in andere rechtsgebieden betekenen dat het Amerikaanse Hooggerechtshof binnenkort betrokken moet worden om een definitief antwoord te geven over waar prediction markets passen binnen het Amerikaanse regelgevingssysteem.