September is aangebroken en de NHL-trainingskampen zijn nog maar weken verwijderd. Toch blijven verschillende grote verhaallijnen onopgelost terwijl de league zich voorbereidt op zijn eerste reguliere seizoen van 84 wedstrijden—dat van start gaat wanneer de Carolina Hurricanes hun Stanley Cup-vlag onthullen.
Interview-updates voor de GM-functie bij de Red Wings
De Detroit Red Wings zitten zonder vaste general manager sinds franchise-icoon Steve Yzerman medio juli werd ontslagen.
Bronnen melden dat Detroit hoopte tegen Labor Day een opvolger voor Yzerman aangesteld te hebben. Hoewel die deadline is verstreken, kan er alsnog binnenkort een definitieve beslissing volgen.
Er zijn verschillende kandidaten naar voren gekomen in de zoektocht, waaronder Brett Peterson, assistent-GM van de Florida Panthers, en Jeff Kealty, assistent-GM van de San Jose Sharks. Een andere interessante naam in interne gesprekken is de huidige GM van de Detroit Tigers, Jeff Greenberg, die eerder als associate GM bij de Chicago Blackhawks werkte.
Ondanks eerdere berichten geven bronnen nu echter aan dat Kealty in werkelijkheid geen sollicitatiegesprek heeft gehad voor de functie, ook al kreeg Detroit van San Jose toestemming om met hem te spreken.
Ondertussen blijft de hockey-afdeling de dagelijkse zaken beheren terwijl Detroit zich voorbereidt op het trainingskamp. Wie uiteindelijk het roer overneemt, erft meteen een grote beslissing over de selectie: de toekomst van Red Wings-aanvoerder Dylan Larkin.
Frederik Andersen kampt met tegenslag van 2 maanden door blessure
De gezondheid van Frederik Andersen tekent zich af als een cruciaal verhaal in het vroege seizoen voor de Edmonton Oilers. Nadat het team bevestigde dat de ervaren doelman het trainingskamp zou missen door een blessure opgelopen tijdens de offseason-training, geven bronnen nu aan dat hij mogelijk tot twee maanden van het reguliere seizoen mist.
Bronnen onthullen ook dat de tegenslag verband houdt met de blessure die Andersen vorig voorjaar opliep tijdens Carolina's Stanley Cup-run—waar de veteraan de Hurricanes hielp aan 13 play-off-overwinningen voordat hij gedwongen uit de line-up moest—voordat hij deze zomer bij Edmonton tekende.
Door de afwezigheid van Andersen moeten de Oilers sterk leunen op Tristan Jarry om zijn vorm terug te vinden en op nieuwkomer Devon Levi om direct impact te maken.
Hellebuyck verbreedt lijst van mogelijke transferbestemmingen
Het transferverzoek van Red Wings-aanvoerder Dylan Larkin is sinds het ontslag van Steve Yzerman niet veranderd, waardoor zijn toekomst in Detroit in handen ligt van de volgende general manager van de club. Het oplossen van de status van de aanvoerder zal vrijwel zeker prioriteit nummer één zijn voor wie het roer overneemt.
Larkin is echter niet de enige sterspeler die de markt domineert. In tegenstelling tot Larkin geven bronnen aan dat doelman Connor Hellebuyck van de Winnipeg Jets meer flexibiliteit heeft getoond ten aanzien van mogelijke transferbestemmingen.
Hoewel die openheid Winnipegs opties in theorie verbreedt, heeft het nog geen passende deal opgeleverd—zelfs niet nadat Hellebuyck vorige week publiekelijk zijn verzoek bekendmaakte om druk op de directie uit te oefenen.
Geen vooruitgang bij Quinn Hughes' handtekening
De toekomst van Quinn Hughes blijft eveneens onopgelost richting het nieuwe seizoen, waarbij bronnen aangeven dat er weinig tot geen vooruitgang is geboekt in de gesprekken over een contractverlenging.
Bill Guerin, GM van de Minnesota Wild, zorgde recent voor extra intrige door te suggereren dat Hughes “misschien andere dingen belangrijk vindt” dan Cale Makar.
Guerins opmerkingen kwamen kort nadat Makar een nieuwe marktstandaard zette door een NHL-recordcontract van acht jaar en 163,2 miljoen dollar te tekenen bij Colorado, goed voor meer dan 20 miljoen dollar per jaar.
Terwijl Makars enorme contract een nieuw plafond vestigde voor topverdedigers, blijft Hughes zijn opties overwegen nu het trainingskamp nadert.
NHL Uitbreiding: Houston Blijft Favoriet
Wat de uitbreiding betreft, geven bronnen aan dat Houston zich stevig heeft gevestigd als favoriet boven Austin om de 33e franchise van de NHL te huisvesten.
Deze update komt terwijl de competitie mogelijke markten in Texas evalueert, na de aankondiging van commissaris Gary Bettman in juni dat de NHL en de familie Friedkin zes maanden zouden besteden aan het beoordelen van potentiële locaties.
Hoewel de competitie streeft naar een formele beslissing in december, heeft Houston momenteel een duidelijke voorsprong.
Het bericht NHL Insider Frank Seravalli Beantwoordt de Grootste Onopgeloste Verhaallijnen van de Zomer verscheen eerst op Casino.org.