Een fotografe uit Michigan die toegaf een gezin meer dan $4.6 miljoen opgelicht te hebben via een valse kindmodelleringscène en "aanzienlijke bedragen" aan gokken uit te geven, is veroordeeld tot vijf jaar federale gevangenisstraf.
Veroordeelde fraudeur Chanise Coyne gaf enkele miljoenen die ze stole uit aan Swift concertkaartjes, aldus aanklagers. (Afbeelding: Theo Wargo/Getty)
Chanise Coyne, 46, uit New Boston, overtuigde het gezin ervan dat miljoenen dollars nodig waren voor vooruitbetalingskosten zodat hun jonge dochter aan modelleringsevenementen in het hele land kon deelnemen, aldus federale aanklagers.
Maar het meisje werd nooit in een enkel modelleringsevenement geplaatst.
In plaats daarvan maakte Coyne nep-sms'jes, e-mails en facturen aan om het schema voort te zetten terwijl ze het geld van het gezin verduisterde. Aanklagers zeiden dat ze zwaar gokte met de opbrengsten, waaronder meerdere geldwittransacties via online sportsbook FanDuel.
$4.6M Schadevergoeding
Coyne werd aanvankelijk beschuldigd van zeven telpunten voor draadfrau de en vijf telpunten voor witwassen. Ze pleitte in mei schuldig aan één telpunt voor draadfrau de, en gaf toe meer dan $4.6 miljoen van het gezin via het schema te hebben verkregen.
Op maandag (21 september) veroordeelde een federale rechter haar tot vijf jaar gevangenis, gevolgd door drie jaar onder toezicht. Ze werd ook bevolen $4.669.962,76 schadevergoeding te betalen.
"Coyne gebruikte de ambities van een kind als smokescreen voor een fraude ter waarde van miljoenen tegen een gezin," aldus U.S. Attorney Jerome F. Gorgon Jr. in een verklaring over de veroordeling.
Het precieze bedrag dat Coyne aan gokken uitgaf, werd niet openbaargem aakt in de aankondiging van het U.S. Attorney's Office.
Aanklagers zeiden echter dat gokken verre van haar enige extravagante uitgave was. Gerechtsdossiers tonen aan dat Coyne meer dan $200.000 aan Taylor Swift concertkaartjes in Florida uitgaf terwijl ze fraude pleegde.
Uitgebreide Bedrog
Coyne runde een fotografiebedrijf en had eerder met het gezin gewerkt, aldus mediaberichten.
Federale aanklagers zeiden dat ze valse documenten genereerde om het gezin ervan te overtuigen dat de mogelijkheden echt waren en ook een derde partij nabootste als onderdeel van het schema.
"Dit was geen fout of een momentane lapse in oordeel," aldus Jennifer Runyan, special agent in charge van het FBI's Detroit Field Office, na de veroordeling. "Dit was een berekend fraude schema ter waarde van miljoenen dollars dat misbruik maakte van het vertrouwen van een gezin en de ambities van een kind voor persoonlijk financieel gewin."
Meer Slachtoffers
Het aantal mensen dat door Coyne is bedrogen, kan veel hoger zijn. Een private Facebook-groep genaamd "Chanise Coyne Scam Victims" heeft meer dan 360 leden. Velen beschrijven een patroon van Coyne die fotoshoots boekt en vervolgens annuleert zonder terugbetalingen aan te bieden.
In november 2024 ontdekte FOX 2 Detroit dat ze kerstfotoshoots met lokale gezinnen had geboekt, maar annuleerde nadat ze zei dat de kerstman performer ziek was geworden van mpox.
Het nieuwsstation interviewde later de betrokken performer, die ontkende de ziekte te hebben opgelopen.
Het bericht $4.6M Kind Modelleringsfraude: Gestolen Geld Uitgegeven aan Gokken en Taylor Swift Kaartjes verscheen voor het eerst op Casino.org.