Bally’s Corporation schudt zijn financiële leiderschap door elkaar in een moeilijke periode voor het gokbedrijf, dat te maken heeft met bouwvertragingen bij zijn casinoproject in Chicago, een geschil met stadsfunctionarissen en toenemende zorgen over liquiditeit.
Bally’s benoemt George Papanier tot interim-CFO na vertrek Mircheva
Mira Mircheva heeft ontslag genomen als executive vice president en chief financial officer van het bedrijf, met ingang van 4 september. Bally’s zei dat de beslissing werd genomen “om persoonlijke redenen.” Mircheva blijft bij het bedrijf tot 30 september om te helpen bij de overgang en het derdekwartaal financiële proces af te ronden.
George Papanier, president van de landgebaseerde casino-activiteiten van Bally’s, is benoemd tot interim-CFO. Het bedrijf is begonnen met de zoektocht naar een permanente vervanger.
Papanier brengt meer dan 40 jaar ervaring in de gamingindustrie mee en heeft meerdere senior functies bij Bally’s bekleed. Hij was de CEO van het bedrijf voordat hij in 2021 president werd van de landgebaseerde casinodivisie van het bedrijf. Hij was ook interim-CFO gedurende 2023.
In een verklaring zei Bally’s CEO Robeson Reeves dat hij de bijdrage van Mircheva waardeerde en voegde eraan toe dat de vertrouwdheid van Papanier met het bedrijf zou moeten helpen om continuïteit te waarborgen op alle gebieden van financiële rapportage, interne controles en kapitaalmarktactiviteiten.
Mircheva kwam in februari 2025 bij Bally’s na de fusie met Queen Casino & Entertainment, waar ze sinds 2023 CFO was geweest. Vóór de deal had Standard General, de investeringsmaatschappij die nu ongeveer tweederde van de publiek verhandelde aandelen van Bally’s bezit, een belang in Queen Casino.
Bally’s Chicago-project onder druk door VGT-geschil en liquiditeit
Het vertrek van Mircheva komt op het moment dat Bally’s worstelt met een aantal kwesties rond zijn geplande ontwikkeling in Chicago. River West ontwikkelt een casinoresort — een casinoresort van 1,7 miljard dollar op de plek van de voormalige drukkerij van de Tribune. Het project moet naar verwachting een casino, een hotel van 34 verdiepingen, een evenementen- en congresfaciliteit, restaurants en een park van twee hectare omvatten.
De gemeenteraad van de stad keurde in augustus stadsbrede video-gokterminals goed, en de bouwactiviteit nam in augustus af. Bally’s heeft gezegd dat de VGT-uitbreiding de economie van zijn casino zou kunnen schaden en de voorwaarden van zijn overeenkomst met Chicago zou kunnen schenden.
Het bedrijf diende vervolgens een kennisgeving in bij zijn algemene aannemerspartnerschap, waardoor verschillende onderdelen van de bredere ontwikkeling werden stopgezet. Stadsfunctionarissen hebben er bij Bally’s op aangedrongen om het werk te hervatten, en wezen erop dat het bedrijf onder zijn host community-overeenkomst nog steeds verplicht is om het volledige project op te leveren.
Het bouwgeschil gaat ook gepaard met een apart geschil over betalingen. MGM Excavating, een eerdere aannemer op het project, diende in Cook County een mechanics lien in van 3,8 miljoen dollar, en stelde dat het niet was betaald voor uitgevoerd werk.
Bally’s zei in augustus onzeker te zijn over zijn vermogen om voldoende liquiditeit te behouden en zou de komende maanden extra financiering nodig hebben om te blijven voldoen aan zijn kredietvereisten.
Vertegenwoordigers van Bally’s zullen op 9 september bijeenkomen met de gemeenteraad van Chicago om de financiële situatie van het bedrijf, het VGT-geschil en zijn verplichtingen onder de host-overeenkomst te bespreken. Mircheva zal naar verwachting niet aanwezig zijn bij de hoorzitting, die zal worden bijgewoond door senior executives op het gebied van corporate development en juridische zaken van het bedrijf.