Week 1 van college football biedt niet het soort wedstrijden dat normaal gesproken veel aandacht van gokkers trekt, maar gokkers hebben toch honger.
Belangrijkste punten
- Er is slechts één top-25 duel en veel niet genoteerde wedstrijden in Week 1.
- Clemson-LSU zal naar verwachting zaterdag de zwaarste handle hebben.
- Notre Dame-Wisconsin, Louisville-Ole Miss, en FSU-SMU zijn hoogtepunten van het uitgebreide weekend.
Er is slechts één wedstrijd gepland dit uitgebreide weekend tussen twee top-25 teams. No. 24 Louisville is een 7-point underdog tegen No. 9 Ole Miss, en zelfs die wedstrijd is zondagavond.
De rest van college football's eerste massale slate van 2026 laat iets te wensen over, met populaire teams zoals No. 1 Ohio State, No. 4 Notre Dame, No. 7 Miami, en No. 13 Alabama die grote spreads hebben. Er zijn ook veel wedstrijden tussen FBS en FCS scholen die niet op de meeste bookmakers staan.
"Voor deze specifieke week zijn het niet de beste wedstrijden voor college football, maar het is wel soort van stand-alone," zei Johnny Avello, director van DraftKings Sportsbook. "Je hebt enkele erg mooie teams die spelen (vrijdag) waarvan het publiek erg bewust is: USC, Miami, Florida, Oklahoma.
"Er zijn enkele enorme spreads. Sommige van die teams zijn 40, bijna 50-en-een-half. Niet de beste marquee-wedstrijden, maar je hebt alle teams waar iedereen bewust van is: Penn State en Ohio State en Indiana en Alabama."
College football krijgt ook alle aandacht. De NFL begint pas woensdag avond, dus nieuw aangeworven klanten en gokkers met verse promos om mee te spelen zullen deze week nog sterk geïnteresseerd zijn in de wedstrijden, die donderdag zijn begonnen en tot maandagavond doorlopen.
"Ik denk dat het goed is voor football in het algemeen," zei Avello. "Ik denk dat het goed voor ons is om een basis onder ons te hebben voordat we de professionals hebben."
Eerste smaak van upset
Donderdagavond bood één van de grootste upsets in jaren. Massachusetts was een 29.5-point underdog en had een 16-game winnende reeks tegen Rutgers, maar de Minutemen verpletterde de favoriet 37-21, met een outright win die Avello een "wash" noemde voor de sportsbook.
Er was veel geld op UMass. Ondertussen gaf Colorado's upset van Georgia Tech als touchdown underdog DraftKings de hoogste handle van de nacht en een solide winst voor het boek, zei Avello.
Favorieten nemen
Ondanks die vroege upsets verwacht Avello dat in een week zonder prominente duels, het publiek grote favorieten zal laden.
"Ze nemen geen dogs," zei hij.
Favorieten zijn het flavor op vrijdag, zei Avello. Hij is bezorgd dat covers door Miami (-24.5), USC (-21.5), Oklahoma (-40.5), en Michigan State (-10) kunnen leiden tot significante parlay liabilities. The Hurricanes op bezoek tegen een Stanford team dat een win en cover tegen Hawaii vorige week pakte, heeft het geld op de favoriet niet vertraagd.
Grote spread zaterdag
Een team dat voor Avello opvalt omdat het geen overweldigend geld krijgt, is No. 5 Texas, dat een 29.5-point favoriet is tegen Texas State. De underdog Bobcats krijgen een verrassende 35% van de handle bij DraftKings, terwijl BetMGM rapporteerde dat bijna 30% van de weddenschappen op Texas State zijn gekomen.
Ohio State speelt zaterdag met een spread van 50,5 punten tegen Ball State, maar BetMGM heeft gezien dat de underdog tot nu toe 58% van de tickets en 62% van de handle heeft. De Buckeyes krijgen 68% van de weddenschappen bij DraftKings, maar minder dan 40% van het geld.
Caesars rapporteerde eenrichtingsverkeer op Indiana, een favoriet van 40,5 punten tegen North Texas, een "erg ander team dit jaar," aldus Joey Feazel, hoofd voetbal van de operator.
Texas A&M heeft 97% van de handle en 87% van de tickets bij DraftKings gezien, een trend die Avello denkt voort te zullen zetten zaterdag in de avond.
Alabama's line tegen East Carolina is twee punten omhoog gegaan bij DraftKings naar -27.5, en de Crimson Tide krijgen flink wat klappen met 92% van de handle en 90% van de weddenschappen.
Marquee-gevecht
Het grootste spel zaterdag lijkt de prime-time-confrontatie tussen Clemson en LSU (-10) te zijn, die in het nieuws is geweest vanwege juridische gevechten en het geschikt maken van NFL-spelers.
"Ik denk niet dat dit invloed zal hebben op de spelers op het veld," zei Avello. "Twee teams met twee goede coaches. Clemson heeft de status van een Clemson-team van lang geleden niet teruggewonnen. LSU is ook niet opgewassen tegen hun verwachtingen van de afgelopen drie of vier jaar. Veel hype rond het spel."
Avello verwacht dat dit DraftKings' meest gewed spel van de week zal zijn, en BetMGM heeft het al zien stijgen naar drie achter twee vrijdagspelen, met nog veel tijd om actie te ondernemen.
LSU krijgt de op één na meeste tickets en handle bij BetMGM, waarbij de thuisfavoriet 59% van de weddenschappen en 79% van het geld neemt. DraftKings heeft 83% van de tickets en 67% van de handle naar LSU gezien.
Caesars rapporteerde wat goed tweerichtingsverkeer tot nu toe.
"Ik verwacht wat actie op LSU te zien als we naar het speeltijdstip naderen," zei Feazel.
Uitgebreid verkeer
Met de NFL nog uit, speelt college football drie spelen op zondag en één wedstrijd op Labor Day.
Gokken voor Washington-Washington State voor zondagmiddag is behoorlijk gelijk bij BetMGM. Notre Dame is het grootste merk dat speelt, maar de Irish zijn bijna drie touchdown favorieten en krijgen meer dan 75% van het verkeer bij zowel DraftKings als BetMGM.
Feazel zei dat Ole Miss de populaire keuze is onder gokkers voor zondagavond, "wat niet al te verrassend is gezien het talent" van de Rebels-selectie. Hij verwacht "aanhoudende ondersteuning" voor Ole Miss.
Gokken bij BetMGM is tot nu toe behoorlijk gelijk geweest, en Avello zei dat het het op één na meest gewed zondagspel zal zijn, alleen achter Notre Dame-Wisconsin.
Florida State speelt tegen SMU op maandagavond, waarbij de 1-0 Seminoles slechts 18% van de handle bij DraftKings krijgen als 3-point underdogs.