Voor het eerst sinds sportweddenschappen federaal werden gelegaliseerd in 2018, wordt verwacht dat het momentum van de industrie zal afkoelen tijdens het komende NFL-seizoen.
De American Gaming Association (AGA) schat dat Amerikanen tijdens het NFL-seizoen 2026 $29,5 miljard zullen inzetten bij legale sportsbooks.
Belangrijkste Punten
- De sportweddenschappenindustrie presteerde vorig jaar ongeveer $600 miljoen slechter dan geschat.
- Voorspellingsmarkten zijn naar voren gekomen als een bron van aanzienlijke marktconcurrentie.
- Voorspellingshandelaren onder de wettelijke leeftijd voor sportweddenschappen in de meeste staten hebben per 1 september meer dan $5 miljard ingezet.
De begindagen van wijdverspreide sportweddenschappen zorgden voor felle concurrentie na succesvolle legaliseringsinspanningen in 39 staten en Washington, D.C. Maar met de opkomst van voorspellingsmarkten en de vertrouwdheid met sportweddenschappen, denkt de AGA dat sportsbooks een jaar zullen ervaren dat sterk lijkt op het jaar dat ze net achter de rug hebben.
De AGA schatte vorig jaar augustus dat legale sportsbooks tegen het einde van het seizoen $30 miljard aan weddenschappen zouden ontvangen. Dat bleek iets te optimistisch, want het totaal kwam uiteindelijk uit op $29,4 miljard.
De $29,5 miljard aan weddenschappen zou slechts een verbetering van 0,3% jaar-op-jaar in handle betekenen, met gemak de laagste stijging sinds de federale legalisering plaatsvond.
“We zijn enthousiast dat het NFL-seizoen van start gaat, net als miljoenen fans die staan te popelen om zich met hun favoriete teams bezig te houden,” zei AGA-president en CEO Bill Miller in een persbericht. “Sinds het Hooggerechtshof in 2018 het federale verbod op sportweddenschappen ophief, heeft legale sportweddenschappen een enorme groei doorgemaakt.
“Maar dit jaar is anders. Sinds de wijdverspreide lancering van sportweddenschappen via de achterdeur op zogenaamde ‘voorspellingsmarkten’, is de groei van legale handle gestagneerd.”
Hoewel de terugkeer van de NFL en het college football onvermijdelijk sportsbooks naar hun drukste periode van het jaar zullen leiden, merkte het persbericht op dat het groeitempo van legale commerciële sportweddenschappen al aanzienlijk is afgenomen. En met voorspellingsmarkten in een groeifase die vergelijkbaar is met toen sportweddenschappen voor het eerst werden gelegaliseerd, zou dit de winstgevendheid van operators moeten belemmeren.
Voorspellingsmarkten nemen business af van sportsbooks
Aanbieders van voorspellingsmarkten beweren routinematig dat ze geen sportweddenschappendiensten aanbieden. Hun sportevenementcontracten vertegenwoordigen niet hun volledige productaanbod, maar ze vertegenwoordigen ongeveer 80% van het bedrijf van de topaanbieders. Platforms zoals Novig bieden ook uitsluitend sportcontracten aan en hebben geen markten voor entertainment, politiek, financiën of andere sectoren.
Sommige voorspellingsmarkten laten ook handelaren van 18+ deelnemen aan hun aanbod. Dat is onder de minimale gokleeftijd van 21 die geldt in 35 van de 40 legale jurisdicties.
De AGA schatte eerder dat 18-20-jarigen verantwoordelijk waren voor $5,1 miljard aan handelsvolume in sportcontracten per 1 september. Dat is 20,5% van de totale geschatte sportweddenschappen-handle voor het komende NFL-seizoen.
Legale sportsbooks, die op staatsniveau vergund en gereguleerd zijn, dragen ook aanzienlijke belastinginkomsten bij aan lokale overheden. Het persbericht van de AGA beweerde dat zij ongeveer $18 miljard per jaar leverden, terwijl voorspellingsplatforms zoals Kalshi en Polymarket staten sinds 2025 al meer dan $1,3 miljard aan belastingen hebben onthouden.
“Deze ‘voorspellingsmarkt’-platforms misleiden consumenten op gevaarlijke wijze door sportweddenschappen te vermarkten als een investering, in plaats van wat het werkelijk is: entertainment,” voegde Miller toe. “Kalshi en andere ‘voorspellingsmarkten’ zeggen dat ze zich niet hoeven te houden aan de door staten en stammen gereguleerde wetten voor sportweddenschappen of staatsgokbelastingen hoeven te betalen. Hun eigenzinnigheid betekent dat consumenten, inclusief tieners en eerstejaars, weddenschappen plaatsen zonder de bescherming, het toezicht en de verantwoordingsplicht die de legale markt biedt.”
Toekomst van NFL-voorspellingsmarkten
Hoewel sportweddenschappen misschien niet klaarstaan voor de groei waaraan ze gewend waren geraakt, hebben Kalshi, Polymarket en andere aanbieders te maken met mogelijke juridische obstakels.
Verschillende recente gerechtelijke uitspraken zijn negatief uitgevallen voor de voorspellingsindustrie, waaronder beslissingen om voorlopige verbodsmaatregelen tegen functionarissen die toezicht houden op kansspelen van staten af te wijzen en om de bevoegdheid van federaal gereguleerde voorspellingsmarkten te beperken.
Ondanks dat blijven aanbieders van voorspellingsmarkten enorme geldbedragen van klanten verwerken. De Super Bowl-markt van Kalshi heeft al meer dan 80 miljoen dollar aan transacties gegenereerd, meer dan vijf maanden voor de wedstrijd en een week voordat het reguliere seizoen begint.