VGW Luckyland, een online sweepstakes casino operator, droeg vorige maand $100.000 bij aan de campagne van Republikeinse senator Tommy Tuberville voor gouverneur van Alabama.
Belangrijkste Punten
- VGW Luckyland gaf senator Tommy Tuberville in augustus $100.000, waardoor de totale bijdragen aan de campagne op $130.000 uitkwamen.
- Amerikaans senator Doug Jones haalde Tuberville in augustus in, met ongeveer $1,1 miljoen tegen de $848.500 van de Republikeinse senator.
- Tuberville eindigde de maand nog steeds met ongeveer $9,5 miljoen, bijna vier keer het bedrag van $2,5 miljoen van senator Jones.
Het Colorado-gebaseerde bedrijf, een dochteronderneming van het Australische gokbedrijf VGW Holdings, is ook eigenaar van de merken Chumba Casino en Global Poker. Dit is niet de eerste gift van het bedrijf aan de campagne van Tuberville dit jaar, want eerder in het jaar droeg VGW $30.000 bij aan dezelfde inspanning.
Het bedrijf was actief in de Alabama-politiek gedurende het campagnseizoen en maakte bijdragen aan zowel Republikeinse als Democratische kandidaten. In totaal heeft VGW dit campagneseizoen $351.000 aan Alabama-politieke races gegeven.
De donatie vond plaats in een maand waarin Tuberville door zijn Democratische rivaal, voormalig Amerikaans senator Doug Jones, werd ingehaald. Jones bracht in augustus ongeveer $1,1 miljoen bijeen, zijn sterkste enkele maand van de race tot nu toe.
Tuberville haalde ongeveer $848.500 op. Hij gaf ook meer uit dan Jones in deze periode, met uitgaven van $573.200 tegen $252.900 voor zijn rivaal.
Ondanks achterblijven in maandelijkse inkomsten, behoudt Tuberville een overweldigende financieel voordeel. Zijn campagne sloot augustus af met ongeveer $9,5 miljoen contant beschikbaar ten opzichte van ongeveer $2,5 miljoen voor Jones.
Alabama heeft momenteel geen specifieke wet die sweepstakes casino-platforms verbiedt, en de staat is een van slechts vijf landsdeels zonder loterij. Wettelijk gokken binnen de grenzen van Alabama is grotendeels beperkt tot drie stamcasino's, beheerd door de Poarch Band of Creek Indians. In de afgelopen jaren zijn tientallen civiele rechtszaken tegen sweepstakes-operators in Alabama ingediend.
Sweepstakes casinos ondervinden toenemende juridische tegenstand landelijk
Alabama's donatie-controversie ontvouwt zich tegen de achtergrond van toenemende juridische beperkingen voor de sweepstakes casino-industrie over het hele land.
Louisiana's verbod ging op 1 augustus in werking door twee maatregelen, waarvan er één illegaal online gokken opneemt in de RICO-wet van de staat. Dit stelt operators bloot aan boetes tot $1 miljoen en gevangenisstraffen tot 50 jaar.
Maine's verbod ging op 14 juli in werking, terwijl Iowa zijn gokregulator nieuwe bevoegdheden gaf om stelmingsbevelen in te dienen en gerechtelijke bevelen tegen sweepstakes-operators na te streven vanaf 1 juli. Indiana's statewide verbod ging ook op 1 juli in werking, waardoor de gokcommissie het recht had overtreders tot $100.000 per overtreding te beboeten.
Deze stappen voegen zich bij een golf van beperkingen die in 2025 is begonnen, met ongeveer een dozijn staten die nu het dubbele-valutamodel in enige vorm verbieden.
Branchegroepen die gelicentieerde casinooperators vertegenwoordigen, hebben hard voor de inperkingen gepleit, stellende dat sweepstakes-platforms gokachtige producten aanbieden zonder staatstebelastingen op gokken te betalen of zich aan regelgeving te onderwerpen.
Operators en voorstanders stellen daarentegen dat de spellen onder federale wet als wettelijke promotionele sweepstakes in plaats van gokken kwalificeren.