Brightline Holdings e empresas-mãe afiliadas da Flórida—empresas irmãs da Brightline West, a empresa que ainda diz que planeja construir uma linha de trem de alta velocidade de Las Vegas para o sul da Califórnia—entraram em um novo capítulo.
Especificamente, Capítulo 11.
De acordo com os planos da Brightline West, seus trens viajarão 218 milhas na mediana da Interstate 15 em velocidades de até 200 mph, completando a viagem em cerca de duas horas. (Image: Brightline West)
Brightline Holdings e cerca de 16 afiliadas entraram em proteção contra falência na semana passada em Nova Jersey. Eles entraram em um acordo de suporte de reestruturação com investidores existentes para investir $490 milhões a mais na ferrovia Miami-Orlando. A empresa que realmente opera esses trens, Brightline Trains Florida, não entrou em processo, e o serviço lá está continuando.
Brightline West é uma entidade legal separada com propriedade sobreposta, em vez de uma subsidiária totalmente controlada da ferrovia da Flórida. Um porta-voz da empresa disse ao Las Vegas Review-Journal que a falência da Flórida "não tem relação" com o projeto de Vegas e que o "foco" da Brightline West "permanece em completar o financiamento… e avançar o projeto".
Só que não houve qualquer progresso visível há algum tempo.
As estações estariam localizadas ao longo da rota em Victor Valley e Hesperia, com uma possível estação adicional no Southern Nevada Supplemental Airport, que o Condado de Clark espera abrir entre 2035 e 2037 perto de Jean, Nev. (Image: Brightline West)
Trem Lento Chegando
Brightline com suporte de Fortress assumiu o plano anterior XpressWest em 2018 e o renomeou Brightline West em 2020. A linha deve rodar 218 milhas de um local de estação no Las Vegas Boulevard—entre Blue Diamond e Warm Springs roads—para Rancho Cucamonga, Calif., com paradas adicionais em Hesperia e Victor Valley.
Em Rancho Cucamonga, os passageiros fariam transferência para Metrolink em direção a Los Angeles.
O trabalho no garagem de estacionamento do terminal de Las Vegas da Brightline West parece ter estagnado. (Image: Vegas Pauly C/Instagram)
A empresa originalmente esperava terminar a tempo dos Jogos Olímpicos de 2028 em Los Angeles. Essa data já tinha passado antes do arquivamento da Flórida. O alvo de conclusão da Brightline West é agora o final de 2029.
Após uma cerimônia de inauguração em abril de 2024, a etiqueta de preço estimada do projeto quase dobrou, de aproximadamente $12,4 bilhões para $21,5 bilhões, de acordo com documentos de projeto federal e relatos subsequentes.
O trabalho de site inicial no terminal de Las Vegas começou em 2025 em cerca de 110 acres. Incluiu nivelamento, trabalho de esgoto e drenagem de tempestade, e o início de um garagem de estacionamento. Mas a atividade no site agora parece estar estagnada. Equipes não foram vistas no garagem de estacionamento por pelo menos seis meses, e nenhuma nova fase de construção foi anunciada.
A construção pesada—colocação de trilhos na mediana I-15 através do Mojave—ainda tem que começar.
Esperando pelo Trem do Dinheiro
Brightline West tem uma concessão federal de $3 bilhões e $2,5 bilhões em títulos de atividade privada. Ainda está buscando um empréstimo federal Railroad Rehabilitation and Improvement Financing de $6 bilhões. Brightline West disse que o empréstimo é um componente-chave de seu plano de financiamento revisado.
De acordo com o relatório mais recente disponível, o empréstimo não havia sido aprovado. Brightline West ainda estava passando pelo processo de revisão federal, com o Build America Bureau continuando sua revisão de capacidade de crédito.
A falência da Flórida não afeta automaticamente Brightline West, que permanece uma entidade separada. Mas adiciona outra complicação financeira em torno de um projeto que já está buscando bilhões de dólares em financiamento adicional.
Brightline West levantou aproximadamente $5,5 bilhões para seu custo de projeto de aproximadamente $21,5 bilhões, deixando uma lacuna de financiamento de aproximadamente $15,5 bilhões.
Uma ferrovia privada que ainda precisa de bilhões em financiamento adicional, uma aplicação de empréstimo federal que permanece não resolvida, e um site de estação de Las Vegas onde a construção parece ter estagnado não são sinais de um projeto correndo em direção a 2029.
Até que esse financiamento seja garantido e a construção de ferrovias principais comece na mediana I-15, Brightline West permanece uma ceremônia de inauguração, um garagem de estacionamento meio construído, e uma promessa de transportar turistas rapidamente da Califórnia para Vegas que não parece estar se aproximando da realidade.
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