A Flutter Entertainment pode fechar até 100 lojas de apostas Paddy Power no Reino Unido e na Irlanda antes do final de 2026, removendo potencialmente cerca de um quinto do parque de lojas físicas da marca.
A Flutter Entertainment disse que até 100 lojas Paddy Power poderiam ser fechadas. (Imagem: The Telegraph)
Cerca de 400 empregos estão em risco com a revisão. A empresa disse que seu parque de lojas físicas continua sendo uma parte importante do negócio. No entanto, apontou um ambiente de negociação difícil e impostos mais altos sobre jogos de azar no Reino Unido como razões por trás dos fechamentos.
“Temos muito orgulho de nosso parque de lojas de rua, e ele continua sendo uma parte fundamental de nosso negócio nas comunidades do Reino Unido e da Irlanda,” disse um porta-voz da Flutter UK and Ireland. “Infelizmente, tivemos que tomar a decisão extremamente difícil de conduzir esta revisão.”
A Flutter citou o aumento dos custos, a concorrência acirrada, a incerteza econômica e a migração dos clientes para o online. Também destacou “um impacto material dos impostos mais altos sobre jogos de azar anunciados no orçamento do Reino Unido do ano passado.”
A Flutter disse que sua prioridade imediata era apoiar os funcionários afetados.
Declínio das Lojas de Apostas Gera Preocupações com o Financiamento das Corridas
Os fechamentos planejados se somam à crescente pressão sobre o setor de apostas físicas da Grã-Bretanha. Em abril, a Evoke confirmou que estava fechando 230 lojas William Hill para aprimorar a “sustentabilidade de longo prazo.” Isso foi seguido em julho pelo anúncio da Betfred de planos para fechar 132 lojas.
Quaisquer fechamentos da Paddy Power na Grã-Bretanha reduziriam o financiamento das corridas britânicas por meio do Horserace Betting Levy e dos pagamentos de direitos de mídia.
Segundo a Betfred, esses pagamentos totalizam cerca de £30.000 ($41.000) por ano por loja. O Betting and Gaming Council (BGC) estimou que as lojas de apostas contribuem com cerca de £140 milhões ($188 milhões) por ano para as corridas britânicas.
A CEO do BGC, Grainne Hurst, alertou os formuladores de políticas na quarta-feira (2 de setembro) que a relação financeira entre as corridas e as casas de apostas físicas estava se tornando cada vez mais frágil.
Escrevendo ao lado do CEO da Arena Racing Company, Martin Cruddace, Hurst disse que o número de lojas caiu mais de um terço desde 2019. Cerca de 3.000 lojas fecharam nesse período, com mais de 15.000 empregos perdidos.
“Cada loja fechada significa um pouco menos de premiação, um pouco menos de investimento no esporte e, em última análise, maior dificuldade em exportar um dos grandes produtos esportivos da Grã-Bretanha e atrair investimento internacional,” escreveram Hurst e Cruddace.
BGC Relaciona Impostos e Verificações de Acessibilidade à Pressão no Varejo
O alerta surgiu quando a indústria de apostas reagiu contra um pacote mais amplo de mudanças regulatórias e fiscais.
Hurst também destacou as verificações de risco financeiro, argumentando que os apostadores de corridas poderiam ser particularmente afetados, já que a atividade de apostas frequentemente aumenta drasticamente em torno dos grandes eventos.
O BGC estimou que a abordagem proposta poderia reduzir a receita do levy em cerca de £13,2 milhões ($17,8 milhões) por ano. Também alegou que mais de 70.000 clientes poderiam migrar para sites de apostas não licenciados.
“Se as casas de apostas regulamentadas fecham lojas, reduzem investimentos ou cortam patrocínios, as corridas sentem o impacto,” disse Hurst. “E se os clientes migram para o mercado ilegal, esse mercado não paga nenhum imposto sobre apostas, não financia nenhum esporte britânico e não oferece nenhuma das proteções do setor regulamentado.”
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