O magnata maltês dos cassinos Yorgen Fenech foi sensacionalmente absolvido de envolvimento no assassinato da jornalista investigativa Daphne Caruana Galizia na quarta-feira (3 de setembro).
Yorgen Fenech, ao centro, deixando o tribunal após ser considerado inocente de ordenar o assassinato a carro-bomba da jornalista Daphne Caruana Galizia, após um julgamento de grande repercussão em Valletta, Malta. (Imagem: Matthew Mirabelli/Getty)
Um júri em Valletta, capital de Malta, considerou Fenech inocente por maioria de oito a um nas acusações de cumplicidade em assassinato e associação criminosa.
O veredicto foi recebido com suspiros da plateia e aplausos dos parentes de Fenech, informou The Guardian.
Caruana Galizia foi morta por um carro-bomba em outubro de 2017, um crime que atraiu atenção internacional.
Dinheiro Sujo
Fenech, um dos homens mais ricos de Malta, foi acusado de arquitetar o assassinato e de pagar €150.000 (US$177.000) pelo crime através do intermediário Melvin Theuma, que admitiu ter repassado suas instruções aos irmãos George e Alfred Degiorgio e ao associado deles, Vince Muscat.
Os irmãos Degiorgio foram cada um condenados a 40 anos de prisão por plantar a bomba, escondida dentro de uma caixa de sapato infantil sob o banco do motorista do Peugeot 108 de Caruana Galizia.
Muscat, que cooperou com os investigadores, foi condenado a 15 anos. Em junho de 2025, outros dois homens condenados por fornecer a bomba receberam prisão perpétua.
Theuma foi preso em novembro de 2019 e recebeu oferta de indulto presidencial em troca de testemunho sobre o assassinato. No dia seguinte, Fenech foi interceptado quando supostamente tentava fugir de Malta em seu iate.
Os promotores argumentaram que Fenech ordenou o assassinato de Caruana Galizia porque temia que ela estivesse prestes a expor a corrupção envolvendo um contrato governamental de energia de US$500 milhões concedido à Electrogas, empresa na qual ele detinha uma participação majoritária.
17 Black
Suas reportagens revelaram evidências de que uma empresa registrada em Dubai, a 17 Black, deveria transferir US$2 milhões para duas empresas offshore de propriedade de Keith Schembri, então chefe de gabinete do primeiro-ministro Joseph Muscat, e Konrad Mizzi, que atuou como ministro da energia de Malta antes de se tornar ministro da saúde.
Caruana Galizia foi morta antes que pudesse revelar que Fenech era o dono da 17 Black. A conexão foi posteriormente descoberta por um consórcio internacional de jornalistas investigativos que continuaram investigando o trabalho inacabado dela após sua morte.
Os advogados de Fenech argumentaram que foi Schembri quem ordenou o assassinato. Eles alegaram que seu cliente havia sido usado como bode expiatório por Theuma, a quem retrataram como um mentiroso e chantagista que acusou Fenech para se salvar.
Schembri não foi acusado do crime e não foi considerado suspeito pelos investigadores.
Colapso do Governo
A prisão de Fenech provocou manifestações em massa contra a corrupção em Malta e a percepção de impunidade desfrutada pelas elites políticas e empresariais, levando ao colapso do governo de Muscat.
Em um comunicado, a família de Caruana Galizia disse que o veredicto negou a ela a “justiça que ela merece.”
“Nove anos após o brutal assassinato de Daphne, as falhas institucionais que possibilitaram seu assassinato permanecem sem solução e sem reforma. Justiça duradoura significa que nenhuma pessoa deveria jamais enfrentar os mesmos riscos novamente,” acrescentou a família. “Nosso país falhou em proteger Daphne. Ele lhe deve o dever de evitar que outras vidas sejam perdidas.”
Os promotores disseram que vão recorrer da decisão.
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