Um homem da Califórnia que esperava colocar as mãos em um prêmio de loteria de $750.000 ficou com uma conta de honorários legais de $150.000 após uma tentativa fracassada de processar a loteria estadual.
O Escritório do Procurador-Geral da Califórnia alegou que o ticket apresentado por James Densley havia sido rasgado em pedaços e colado novamente com fita, com seus símbolos de jogo rearranjados para criar o que parecia ser uma mão de pôquer vencedora.
Densley processou a Comissão da Loteria Estadual da Califórnia em abril de 2022, alegando quebra de contrato após ela se recusar a honrar o ticket.
Mão Vencedora
Densley comprou o ticket Scratchers com tema de pôquer em setembro de 2021. O jogo exigia que os jogadores comparassem mãos de pôquer, e Densley alegou que seu ticket revelava um flush, superando a mão da loteria de três rainhas.
A aparente mão vencedora teve um prêmio de $75.000 que estava sujeito a um multiplicador de 10 vezes, o que teria resultado em um pagamento de $750.000. Mas a loteria rejeitou a reclamação de Densley cerca de três meses após ele comprar o ticket.
De acordo com o Escritório do Procurador-Geral, o ticket não estava em sua condição original quando ele tentou descontá-lo.
Advogados do estado disseram que havia sido rasgado em múltiplos pedaços e posteriormente reconstruído usando fita de celofane. Eles alegaram que os pedaços haviam sido rearranjados para que os símbolos de jogo aparecessem em uma ordem diferente, criando a mão vencedora alegada.
A lei da Califórnia proíbe a loteria estadual de pagar prêmios em tickets que foram alterados ou falsificados, bem como certos tickets que são ilegíveis ou carecem de legendas de símbolo de jogo obrigatórias.
Densley, no entanto, manteve que tinha direito aos $750.000 e levou a loteria à corte.
A juíza Kevin C. Brazile da Corte Superior de Los Angeles discordou, finalmente concedendo o pedido do estado para rejeitar a ação e proferindo sentença a favor da loteria. Densley foi ordenado a pagar $153.200 em honorários de advogados e custas.
Consequências Criminais
Densley não foi diretamente acusado de alterar o ticket ele mesmo. Tentar reivindicar fraudulentamente um prêmio de loteria usando um ticket alterado pode ser processado na Califórnia como roubo grave ou falsificação como crime grave.
Em setembro de 2018, James McMinn de Menifee foi condenado por perjúrio como crime grave após investigadores dizerem que ele colou pedaços de diferentes tickets Powerball em uma tentativa de reivindicar um jackpot de $435 milhões.
Uma porção veio de um ticket genuíno, mas perdedor, comprado antes do sorteio, enquanto outro continha parte dos números vencedores, que eram conhecidos publicamente no momento em que McMinn montou seu supostamente vencedor.
Ele foi condenado a três anos de liberdade condicional.
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