Um insider da indústria revelou exclusivamente ao Casino.org que os downloads dos aplicativos principais da Papaya estão aumentando drasticamente, desafiando um recente veredicto de tribunal federal que penalizou a empresa por publicidade enganosa.
Uma captura de tela do X de Stephen A. Smith promovendo Solitaire Cash, um app de jogo social que usava bots de computador contra jogadores com dinheiro real. Smith e outras personalidades da ESPN desde então se distanciaram da Papaya, a desenvolvedora do jogo. (Imagem: Casino.org)
Dados publicamente disponíveis da Sensor Tower, junto com relatórios compartilhados com Casino.org, indicam que Solitaire Cash, Bingo Cash e Bubble Cash tiveram todos aumentos nos downloads desde 23 de abril de 2026, quando o júri deu ganho de causa às reclamações da Skillz de que a Papaya se engajou em publicidade falsa e enganou consumidores.
Jogos de habilidade móvel colocam jogadores reais um contra o outro, com os participantes concordando com uma antecipação antes do jogo começar. Um júri federal descobriu que a Papaya usava bots de computador para simular tempos de emparelhamento peer-to-peer mais rápidos, em vez de parear jogadores contra oponentes reais conforme anunciado.
Em sua publicidade, a Papaya nunca divulgou que implantava bots em seus torneios. Em vez disso, se engajou propositalmente em publicidade falsa. Afirmou que seus jogos eram 'justos' e 'baseados em habilidade', que não tem 'interesse pessoal' em quem vence ou perde, e descreveu os participantes de seus torneios com fotos e em termos que se aplicam a jogadores humanos", decidiu a Juíza do Tribunal Distrital dos EUA Denise Cote no Tribunal do Distrito Sul de Nova York.
De acordo com a fonte, o pico de downloads decorre do aumento nos gastos com publicidade. A Papaya negou a afirmação e recusou um pedido de comentário em registro.
A Papaya reduziu gastos com endorsements de celebridades para Solitaire Cash no final do ano passado. A mudança veio depois que personalidades da ESPN, incluindo Stephen A. Smith, romperam vínculos com a empresa em meio à reação pública sobre seu endosso de um operador enfrentando escrutínio legal.
Smith foi brevemente nomeado o "embaixador oficial" do primeiro Campeonato Mundial de Solitaire, mas sua saída da Papaya levou o torneio a remover rapidamente sua imagem dos materiais promocionais.
Junto com Smith, Mina Kimes da ESPN, Kendrick Perkins, Dan Orlovsky e Laura Rutledge ajudaram a Papaya a promover Solitaire Cash antes dos endorsements serem encerrados.
A Papaya afirma ter parado de usar bots de computador no final de 2023.
Sentença da Papaya
Em 27 de julho de 2026, Cote ordenou que a Papaya pagasse à Skillz $719 milhões em devolução de lucros injustos sob a Lei Lanham federal e a Lei de Negócios Gerais de Nova York.
Cote constatou que a Papaya prejudicou a Skillz ao anunciar falsamente tempos de emparelhamento peer-to-peer mais rápidos para jogos de habilidade com dinheiro real head-to-head. O júri havia anteriormente descoberto que a Papaya usava bots de computador para jogar contra clientes em vez de emparelhá-los com oponentes reais.
Quando os jogadores reclamaram à Papaya que suspeitavam que ela estava implantando bots, a Papaya simplesmente negou que estava fazendo isso. Disse aos reclamantes que 'quer esclarecer que não usamos bots ou jogadores de computador.' Os executivos da Papaya estavam intimamente envolvidos na fraude", escreveu Cote.
"A Papaya instruiu sua equipe a escalar reclamações sobre o uso de bots para a gerência. A Papaya removeu postagens reclamando sobre seu suspeito uso de bots de seu grupo no Facebook", continuou a juíza.
"A Papaya não apenas deturpou seus torneios em sua publicidade e comunicações com consumidores, mas também os deturpou para lojas de aplicativos, seus processadores de pagamento e seus canais de publicidade."
Após a decisão de $719 milhões de Cote, a Papaya entrou com pedido de Capítulo 15 do Código de Falências dos EUA em Delaware. O Capítulo 15 governa procedimentos de insolvência transfronteiriços envolvendo empresas estrangeiras operando nos Estados Unidos.
Junto com o pedido do Capítulo 15, a Papaya, com sede em Israel, obteve uma suspensão temporária de procedimentos do Tribunal Distrital de Tel Aviv que impede a Skillz de iniciar esforços de cobrança até que seu recurso seja concluído no Tribunal de Apelações dos EUA para o Segundo Circuito em Nova York.
A Papaya reconheceu que se a decisão de $719 milhões for mantida e uma estrutura de pagamento favorável não for permitida, a empresa enfrenta insolvência.
"Os Requerentes reconhecem que são incapazes de pagar a dívida devida à Skillz se essa dívida se tornar exigível", escreveu a Juíza do Tribunal Distrital de Tel Aviv Iris Lushi-Abudi ao conceder a suspensão temporária.
Documentos judiciais mostraram que a Papaya tem aproximadamente $151 milhões em caixa.
A ordem de Cote foi uma sentença monetária, não uma liminar ou decreto de consentimento regendo as operações comerciais da Papaya. A empresa permanece livre para determinar como aloca seus recursos enquanto os processos judiciais prosseguem.
O tribunal israelense na semana passada negou o plano de reembolso de dívida proposto pela Papaya, que previa satisfazer a sentença da Skillz ao longo de 6,5 anos usando lucros futuros.
A juíza Iris Lushi-Abudi decidiu que, como o plano se baseava exclusivamente em lucros operacionais projetados, sem qualquer garantia de patrimônio ou títulos, lhe faltava mérito suficiente para ser colocado em votação dos credores.
O advogado Gil Oren foi posteriormente designado como administrador encarregado de desenvolver um acordo de dívida melhorado entre Skillz e Papaya.
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