Dois membros proeminentes da política do Reino Unido admitiram culpa por acusações de fraude em apostas após fazer apostas sobre o timing das Eleições Gerais de 2024 do país.
O primeiro-ministro conservador em saída, Rishi Sunak, se dirige à mídia enquanto se prepara para deixar o 10 Downing Street após sua derrota nas Eleições Gerais de 2024 para Sir Keir Starmer. (Imagem: Getty Images)
O ex-diretor de campanha do Partido Conservador, Anthony Lee, e sua esposa, Laura Lee, que era candidata conservadora para Bristol North West, são a terceira e quarta pessoas a admitir culpa em o escândalo. Os julgamentos de 10 outros acontecerão em setembro de 2027 e janeiro de 2028.
O caso se concentra em alegações de que membros políticos usaram ou passaram informações confidenciais sobre a data da eleição com o objetivo de fazer apostas. As apostas foram feitas apenas alguns dias antes que o então primeiro-ministro britânico Rishi Sunak anunciasse que a nação iria às urnas em 4 de julho de 2024.
Apostar com informações privilegiadas constitui uma infração de fraude sob a Seção 42 da Lei de Jogos de Azar de 2005 e é punível com até dois anos de prisão.
Eleição Antecipada
No Reino Unido, as eleições nacionais devem ser realizadas no máximo a cada cinco anos, mas seu timing é escolhido pelo primeiro-ministro, geralmente quando é politicamente conveniente fazer isso.
O anúncio da "eleição antecipada" foi inesperado porque o Partido Conservador de Sunak estava perdendo nas pesquisas desde o início de 2022.
Anthony Lee fez 60 apostas vencedoras totalizando £1.549 (US$2.000) e estava prestes a ganhar £15.000 ($20.200), de acordo com uma investigação da UK Gambling Commission. Laura Lee fez oito apostas vencedoras totalizando £535 ($720) e teria ganhado cerca de £5.000 ($6.750).
Também acusados no caso estavam o ex-secretário parlamentar privado de Rishi Sunak Craig Williams, que se declarou culpado, o membro do Senedd Conservador Galês Russell George, o ex-diretor de dados do Partido Conservador Nick Mason, o diretor dos Conservadores Galeses Thomas James, e o ex-policial da Polícia Metropolitana Jeremy Hunt.
O escândalo foi um constrangimento final para um governo Conservador impopular afetado pela insatisfação dos eleitores com a economia, serviços públicos, imigração e anos de turbulência política.
Uma pesquisa realizada pouco antes da eleição descobriu que um em cada nove eleitores disse que o escândalo mudaria a forma como votariam, sugerindo que tinha ainda mais prejudicado a confiança na capacidade do partido de governar. Sunak acabou perdendo por uma margem esmagadora para o Partido Trabalhista de Keir Starmer.
Apostas Suspeitas
Enquanto os mercados de apostas políticas são legais no Reino Unido, são geralmente pequenos e monitorados de perto — especialmente quando o resultado pode ser conhecido por um pequeno grupo de pessoas antes de se tornar conhecimento público.
A aposta de Williams foi a primeira a ser sinalizada como suspeita e foi encaminhada para a UKGC pelo operador não identificado com o qual ele a fez.
O regulador subsequentemente pediu a todas as principais casas de apostas do Reino Unido que fornecessem detalhes de clientes que tivessem apostado £20 ou mais em uma eleição de julho antes do anúncio de Sunak.
O post Escândalo de Apostas na Eleição do Reino Unido: Mais Dois Membros Conservadores Admitem Culpa apareceu primeiro em Casino.org.