As cinco maiores ligas esportivas profissionais da América do Norte e suas associações de jogadores uniram forças para pedir que os reguladores de apostas sejam mais rigorosos com apostadores esportivos que ameaçam ou assediam atletas e outros profissionais.
Fred VanVleet, do Houston Rockets, durante um jogo da NBA em São Francisco em abril de 2025. Apostadores esportivos assediaram VanVleet. (Imagem: Ezra Shaw/Getty Images)
Em uma carta obtida pela The Associated Press (AP), a National Football League (NFL), a National Basketball Association (NBA), a Major League Soccer (MLS), a Major League Baseball (MLB) e a National Hockey League (NHL), juntamente com suas associações de jogadores, pediram aos reguladores de apostas de 35 estados e do Distrito de Columbia que revogassem permanentemente os privilégios de apostas de apostadores considerados responsáveis por ameaçar ou “assediar abusivamente” atletas profissionais ou amadores, técnicos, árbitros, membros das equipes ou suas famílias.
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A carta citou ameaças cada vez mais frequentes vindas de apostadores esportivos.
“Embora a expansão das apostas esportivas legais e regulamentadas pelos estados tenha trazido novas formas de os torcedores interagirem com seus esportes favoritos, ela também trouxe algumas consequências negativas para jogadores e outros profissionais envolvidos em eventos esportivos profissionais”, escreveram as ligas e associações de jogadores, segundo a AP.
“Com muita frequência, indivíduos que perdem apostas esportivas enviam mensagens ameaçadoras e de assédio a jogadores, técnicos e suas famílias por meio das redes sociais e em interações pessoais.”
A carta observou que Ohio, West Virginia, Louisiana e Wyoming já possuem mecanismos para excluir “maus agentes” das apostas esportivas legais.
Atletas Enfrentam Ameaças Crescentes
As ligas e as associações de jogadores buscam regras mais consistentes nos mercados regulamentados dos EUA para resolver o problema. Na carta, pediram que as casas de apostas regulamentadas pelos estados “revoguem permanentemente os privilégios de apostas de qualquer indivíduo comprovadamente responsável por assediar abusivamente ou emitir ameaças de violência contra qualquer atleta profissional ou amador, técnico, árbitro, membro da equipe ou seus respectivos familiares.”
Houve muitos exemplos notáveis recentes de abuso por parte de apostadores esportivos direcionados a atletas.
Fred VanVleet, do Houston Rockets, disse em fevereiro passado que um apostador irritado o abordou na igreja por causa de uma aposta perdida. O arremessador do Houston Astros, Lance McCullers Jr., disse que ele e sua família receberam ameaças de morte nas redes sociais depois que ele permitiu sete corridas enquanto registrava apenas um out em um jogo contra o Cincinnati Reds na temporada passada.
Jogadores Detalham o Abuso de Apostadores
O ex-arremessador do Boston Red Sox Lucas Giolito também falou publicamente na temporada passada sobre ameaças direcionadas a ele e sua namorada após uma atuação ruim.
“Está piorando a cada ano, a cada semana, a cada dia”, disse Giolito a um podcast em julho de 2025. “Então, eu sei que existem coisas bem simples que você pode fazer. Sabe, você pode deixar as redes sociais privadas. Você pode bloquear contas. Mas isso só resolve até certo ponto.”
A FanDuel lançou sua própria política pública de combate ao assédio contra atletas, afirmando que, quando identifica clientes que assediam atletas, pode tomar medidas, incluindo a suspensão ou o banimento de suas contas.
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