Dois homens de Illinois acusados de arrancar caixas eletrônicos e caixas de dinheiro de negócios de jogos foram presos, enquanto autoridades em todo o estado lidam com uma onda de roubos visando máquinas de jogos de vídeo.
Illinois tem quase 50 mil terminais de jogos de vídeo espalhados por milhares de bares, restaurantes, paradas de caminhões e casas de jogos. A vasta rede se tornou um alvo lucrativo para equipes de roubo relâmpago. (Image: Lucky Lincoln Gaming/Instagram)
Reese A. Heckman, 34, de Decatur, e Travis R. Ziemer, 28, de Macon, são acusados de uma série de arrombamentos visando casas de jogos, bares e outros negócios no Centro de Illinois, de acordo com documentos judiciais reportados pelo Herald & Review.
Os métodos alegadamente usados pela dupla são semelhantes aos empregados por vários gangs em uma onda de roubos que visaram estabelecimentos de jogos este ano, particularmente nos subúrbios de Chicago.
A polícia alega que Heckman e Ziemer típicamente entravam nos negócios pelo telhado, cortavam a energia e usavam picaretas e pés de cabra para atacar ou remover caixas eletrônicos.
Seus alvos alegados incluíram a Nellie's Tavern em Decatur, de onde um caixa eletrônico foi levado em 17 de julho, e a Debbie's Gaming, também em Decatur, onde ladrões falharam em arrancar um caixa eletrônico do chão em 30 de julho.
Telefones Levam Polícia ao Roubo
Investigadores disseram que dados de telefones celulares finalmente os levaram aos suspeitos.
No início de segunda-feira (14 de setembro), a polícia rastreou telefones vinculados aos homens até o BB's B.F.E. Bar & Grill em Latham, aproximadamente 25 milhas noroeste de Decatur.
O Escritório do Xerife do Condado de Logan foi solicitado a verificar o negócio e descobriu que tinha sido roubado. A energia tinha sido cortada, um caixa eletrônico foi arrombado, e múltiplas máquinas de jogos foram destruídas e esvaziadas de dinheiro, de acordo com os autos.
Heckman e Ziemer foram presos mais tarde naquela manhã.
Buscas subsequentes descobriram ferramentas de roubo, caixas de dinheiro de máquinas de jogos, um Hyundai roubado que tinha sido supostamente repintado de vermelho para preto, e outros veículos e equipamentos roubados, disse a polícia.
Detetives disseram que registros de telefone celular mostraram que a dupla tinha viajado frequentemente pelo Centro e Sul de Illinois e estão investigando se poderiam estar conectados a roubos adicionais.
Negócios de Jogos de Illinois Sob Cerco
Os arrestos ocorrem em meio a um aumento massivo em roubos visando a enorme rede de estabelecimentos de jogos de vídeo de Illinois.
Dados do Illinois Gaming Board obtidos no início deste ano pelo Chicago Sun-Times mostraram 502 roubos que tinham sido reportados até 22 de junho — já ultrapassando os 473 registrados durante todo 2025.
Mais de $1,5 milhão tinham sido roubados durante a primeira parte de 2026, de acordo com os dados, com negócios em mais de 100 municípios visados.
E os ataques continuaram.
A polícia disse no início deste mês que acreditam que uma equipe foi responsável por roubos separados de máquinas de jogos em Wheeling, New Lenox e Peotone. Ofensores mascarados armados com picaretas atacaram os negócios dentro de um período de aproximadamente 24 horas.
New Lenox sozinha tinha registrado pelo menos 14 roubos relâmpago relacionados a jogos no início de setembro.
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