Um fundador de uma organização sem fins lucrativos de Oregon foi denunciado por alegações de que roubou dinheiro de subsídios destinado a ajudar pessoas afetadas por desastres naturais para financiar um estilo de vida luxuoso que incluía viagens frequentes ao cassino.
Uma captura de tela da Cascade Relief Team mostra um post no Instagram desejando feliz aniversário ao fundador e CEO da organização sem fins lucrativos. Promotores estaduais de Oregon alegam que Marcus Brooks roubou mais de $800.000 da organização sem fins lucrativos de auxílio a desastres para seu uso pessoal, o que incluía viagens regulares a cassinos. (Image: Casino.org)
O Departamento de Justiça de Oregon disse que um grande júri no Condado de Lincoln denunciou Marcus Brooks, fundador e diretor executivo da Cascade Relief Team, que está inativa desde então. Embora o site da Cascade Relief Team tenha sido removido, uma conta do Instagram pertencente à caridade disse que é uma "organização sem fins lucrativos orientada por crises que se dedica a capacitar as comunidades a se unirem em meio à devastação."
Promotores estaduais de Oregon alegam que a Cascade Relief foi fundada principalmente para enriquecer as contas bancárias pessoais de Brooks. O Procurador-Geral de Oregon, Dan Rayfield, disse em um comunicado à imprensa que, em vez de usar o dinheiro dos subsídios para ajudar vítimas de tornados, inundações e incêndios florestais a reconstruir, Brooks roubou os fundos para pagar suas próprias despesas.
"Este homem explorou pessoas no pior momento de suas vidas", disse Rayfield. "Ele usava o distintivo de líder de auxílio a desastres enquanto perdia em jogos o dinheiro destinado a reconstruir as casas das pessoas e lhes dar um novo começo."
Rayfield disse que, como em todos os processos criminais, Brooks é presumido inocente até ser provado culpado em tribunal.
Alegações da Denúncia
Em 2021, a Cruz Vermelha Americana concedeu à Cascade Relief Team um subsídio de $326.000 para construir abrigos contra tornados no Kentucky. O surto de tornado mais mortal da história do Kentucky, os dois dias de clima extremo em dezembro de 2021 foram responsáveis por 74 mortes e mais de $4 bilhões em danos.
Milhares de casas e edifícios foram severamente danificados ou reduzidos a escombros. Brooks recebeu o dinheiro da Cruz Vermelha Americana com a promessa de se apressar para o Kentucky para ajudar na recuperação.
Rayfield alega que Brooks usou o dinheiro para pagamentos de seu veículo pessoal, entretenimento, saques em dinheiro em cassinos, pagamentos para si mesmo e viagens não relacionadas ao projeto do Kentucky.
Além de viagens a cassinos, investigadores financeiros alegam que Brooks usou o dinheiro do auxílio a desastres em casas de strip-tease e em férias familiares na Disneyland.
Brooks já estava enfrentando uma ação civil quando o Departamento de Justiça de Oregon apresentou a denúncia desta semana.
Junto com a Cruz Vermelha Americana, a Cascade Relief Team recebeu um subsídio de $100.000 do Marechal de Bombeiros do Estado de Oregon em 2020 para auxiliar na limpeza de detritos de incêndios florestais e remoção de árvores. Rayfield alega que a instituição de caridade de Brooks nunca concluiu o trabalho, e pelo menos $6.000 foram gastos em cassinos.
Funcionários Denunciaram o Estado
Central Oregon Daily News relata que o roubo alegado de Brooks foi exposto por ex-funcionários que foram demitidos. Os ex-funcionários escreveram para o Departamento de Justiça de Oregon notificando a agência de sua crença de que Brooks tinha acesso às contas bancárias da instituição de caridade.
Rayfield acusou Brooks de dois crimes de roubo agravado em primeiro grau. Uma pessoa condenada por tal acusação enfrenta até 10 anos de prisão e multa de até $250.000, mais restituição.
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