Eski bir New Jersey meclis üyesi, mafyayla bağlantılı büyük bir bahis operasyonunun parçası olarak yasa dışı kumarhane borçlarını bağışlamayı kampanya katkıları karşılığında kabul etti.
Yukarıda gösterilen Anand Shah, yasadışı bir kumarhane operasyonundan elde edilen gelirleri siyasi kampanyasına yönlendirmeyi kabul etti. (Resim: Anand Shah/NorthJersey.com)
Anand Shah, 44, Cuma günü (28 Ağustos) Morris County Superior Court'ta birinci derece racketeering, birinci derece kara para aklama ve ikinci derece görevli suistimal suçlarından suçu kabul etti.
Passaic County'deki Prospect Park Borough Council'de görev yapan Shah, ceza anlaşmasının bir parçası olarak görevinden istifa etti ve New Jersey'de kamu görevine gelmesi sonsuza dek yasaklandı.
Kumarhane Borçları Kampanya Bağışlarına Çevrildi
Savcılar, Shah'ın yasadışı kumardan kendisine borçlu olan bireylerin kampanyasına siyasi katkı yapmaya yönlendirildiğini kabul ettiğini söyledi. Karşılığında, kumarhane borçları bağışlandı.
Ayrıca kumarhane operasyonundan elde edilen diğer gelirleri siyasi kampanyasına yönlendirmeyi kabul etti; bu, New Jersey Başsavcılık Ofisi'ne göre böyledir.
Shah, Lucchese suç ailesinin üyeleri ve ortakları tarafından kontrol edildiği iddia edilen yasadışı bir kumarhane ağına yönelik yıllar süren bir soruşturmanın ardından Nisan 2025'te suçlanmış düzinelerce davalıdan biri idi.
"Operation Double Down" olarak adlandırılan soruşturma, başlangıçta 39 davalıya karşı suçlamalara neden oldu. Başsavcılık Ofisi, davanın o zamandan beri 42 davalıya genişlediğini ve 38'inin suçu kabul ettiğini söyledi.
Shah, operasyonun bir parçası olarak yasadışı poker oyunları yönettiğini ve offshore bir spor kitabı için ajan olarak hareket ettiğini kabul etti.
Yetkililer, Shah'a doğrudan atfedilebilen suç gelirlerinin Ocak 2017 ile Ağustos 2023 arasında 900.084 dolar olduğunu söyledi.
Savcılar, operasyonun iddia edilen hüküm paneli üyesi George Zappola, kaptan Joseph R. "Big Joe" Perna ve askerler John G. Perna ve Wayne Cross gibi kıdemli Lucchese figürleri tarafından denetlendiğini iddia etti.
Bazı poker oyunları, araştırıcılara göre, aksi takdirde meşru olan restoranlar ve sosyal kulüplerin içindeki gizli arka odalardan işletilmiştir.
Resmî Yolsuzluk
Shah ilk olarak geçen yıl suçlandığında, yetkililer onu konseyde tuttuğu görevle bağlantılı suç davranışı ile suçlamadılar. Kumarhane gelirlerinin ve borçlarının siyasi kampanyasının yararlanması için kullanıldığını kabul etmesi, olaya bir resmî yolsuzluk bileşeni ekler.
"Kamu görevlileri kanunları izlemelerini sağlamak için özel bir sorumluluğa sahiptir" dedi New Jersey Başsavcısı Jennifer Davenport resmi bir açıklamada.
"Davalı sadece kanunu çiğnemedi, aynı zamanda siyasi kampanyasını finanse etmek için suç gelirlerini kullandı. Bugünün suçu kabulü, kimsenin kanunun üstünde olmadığını göstermektedir" diye sonuçlandırdı Davenport.
Ceza anlaşması kapsamında savcılar, Shah'ın 10 yıl devlet hapishanesi cezası almasını tavsiye edeceklerdir. Parola almaya uygun hale gelmeden önce sürenin %85'ini cezaevinde geçirmesi gerekecektir.
Cezalandırılması 4 Aralık tarihinde planlanmıştır.
NJ Politikacısı Lucchese Mafya Kumarhane Operasyonunda Suçu Kabul Etti, Borçları Kampanya Parasına Çevirdi yazısı ilk olarak Casino.org'de yayınlanmıştır.