Một cựu ủy viên hội đồng thành phố New Jersey đã thừa nhận xóa nợ cờ bạc bất hợp pháp để đổi lấy các khoản đóng góp cho chiến dịch tranh cử, như một phần của đường dây cá cược liên quan đến mafia quy mô lớn.
Anand Shah, ở trên, đã thừa nhận chuyển hướng số tiền thu được từ hoạt động cờ bạc bất hợp pháp vào chiến dịch chính trị của mình. (Hình ảnh: Anand Shah/NorthJersey.com)
Anand Shah, 44 tuổi, đã nhận tội hôm thứ Sáu (28/8) tại Tòa Thượng thẩm Quận Morris về tội tổ chức tội phạm cấp độ một, rửa tiền cấp độ một, và hành vi sai trái công vụ cấp độ hai.
Shah, người từng phục vụ trong Hội đồng Thành phố Prospect Park thuộc Quận Passaic, đã từ chức như một phần của thỏa thuận nhận tội và bị cấm vĩnh viễn giữ chức vụ công tại New Jersey.
Nợ Cờ Bạc Đổi Lấy Tiền Quyên Góp Tranh Cử
Các công tố viên cho biết Shah đã thừa nhận rằng những người nợ ông tiền từ cờ bạc bất hợp pháp được chỉ đạo đóng góp chính trị cho chiến dịch của ông. Đổi lại, nợ cờ bạc của họ được xóa bỏ.
Ông cũng thừa nhận đã chuyển hướng các khoản tiền khác thu được từ hoạt động cờ bạc vào chiến dịch chính trị của mình, theo Văn phòng Tổng chưởng lý New Jersey.
Shah nằm trong số hàng chục bị cáo bị buộc tội vào tháng 4 năm 2025 sau nhiều năm điều tra về một mạng lưới cờ bạc bất hợp pháp bị cáo buộc do các thành viên và cộng sự của gia đình tội phạm Lucchese kiểm soát.
Cuộc điều tra, có tên gọi “Operation Double Down,” ban đầu dẫn đến việc buộc tội 39 bị cáo. Văn phòng Tổng chưởng lý cho biết vụ án kể từ đó đã mở rộng lên 42 bị cáo, trong đó 38 người đã nhận tội.
Shah thừa nhận quản lý các trò chơi poker bất hợp pháp và đóng vai trò là đại lý cho một nhà cái thể thao ở nước ngoài như một phần của hoạt động này.
Nhà chức trách cho biết số tiền thu được từ tội phạm trực tiếp liên quan đến Shah lên tới 900.084 đô la trong khoảng thời gian từ tháng 1 năm 2017 đến tháng 8 năm 2023.
Các công tố viên cáo buộc hoạt động này được giám sát bởi các nhân vật cấp cao của Lucchese, bao gồm thành viên ban lãnh đạo bị cáo buộc George Zappola, đội trưởng Joseph R. “Big Joe” Perna, và các thành viên John G. Perna và Wayne Cross.
Theo các nhà điều tra, một số trò chơi poker được điều hành từ các phòng sau bí mật bên trong các nhà hàng và câu lạc bộ xã hội hợp pháp bề ngoài.
Tham Nhũng Công Vụ
Khi Shah lần đầu bị buộc tội vào năm ngoái, nhà chức trách không cáo buộc ông có hành vi phạm tội liên quan đến vị trí ủy viên hội đồng của mình. Việc ông thừa nhận rằng tiền thu được và nợ từ cờ bạc đã được sử dụng để làm lợi cho chiến dịch chính trị của mình đã bổ sung yếu tố tham nhũng công vụ vào vụ án.
“Các quan chức công quyền có trách nhiệm đặc biệt phải đảm bảo họ tuân thủ pháp luật,” Tổng chưởng lý New Jersey Jennifer Davenport cho biết trong một tuyên bố chính thức.
“Bị cáo không chỉ vi phạm pháp luật, mà sau đó còn sử dụng tiền thu được từ tội phạm để tài trợ cho chiến dịch chính trị của mình. Việc nhận tội hôm nay cho thấy không ai đứng trên pháp luật,” Davenport kết luận.
Theo thỏa thuận nhận tội, các công tố viên sẽ đề nghị Shah nhận mức án 10 năm tù bang. Ông sẽ phải thụ án ít nhất 85% thời hạn trước khi đủ điều kiện được ân xá.
Ông dự kiến sẽ bị tuyên án vào ngày 4 tháng 12.
Bài viết Chính trị gia New Jersey nhận tội trong đường dây cờ bạc của băng đảng mafia Lucchese, đổi nợ lấy tiền vận động tranh cử xuất hiện đầu tiên trên Casino.org.