Một thị ứng viên San Antonio đang tìm cách cấm các máy chơi eight-liner trên toàn thành phố, cho rằng các nhà khai thác thường xuyên khai thác các lỗ hổng pháp định để điều hành các phòng đánh bạc bất hợp pháp.
Một đoàn nhảy múa biểu diễn tại Western Heritage Parade ở San Antonio vào ngày 3 tháng 2 năm 2024. Một thành viên hội đồng thành phố San Antonio đang đề xuất cấm các máy chơi eight-liner giải trí. (Hình ảnh: Shutterstock)
Luật pháp Texas nghiêm cấm các thiết bị chơi xổ số thương mại trao giải tiền mặt. Thay vào đó, các nhà khai thác eight-liner hoạt động theo quy định pháp định trong bộ luật hình sự của bang, thường được gọi là "Ngoại lệ Động Vật Mềm Mại".
Ban đầu được thiết kế để cho phép các phòng game gia đình và hội chợ trao giải đồ chơi sang từng hoặc những món đồ nhỏ, ngoại lệ cho phép giải thưởng không phải tiền mặt trị giá dưới $5 hoặc không quá 10 lần chi phí của một lần chơi. Tuy nhiên, các lãnh đạo thành phố cho rằng các phòng eight-liner đã lệch xa khỏi ý định lập pháp ban đầu của luật.
Trong Yêu cầu Xem xét Hội đồng (CCR) ngày 4 tháng 9, Thị ứng viên Teri Castillo của Khu vực 5 San Antonio khuyến nghị rằng Hội đồng Thành phố chính thức cấm các máy eight-liner trong giới hạn thành phố.
Kiềm chế Đánh bạc Bất hợp pháp
Castillo cho rằng các nhà khai thác rogue thường xuyên thao túng "Ngoại lệ Động Vật Mềm Mại" để biến eight-liner thành các máy slot chức năng.
Cùng với việc lập trình lại tỷ lệ máy, các nhà khai thác thường xuyên sử dụng các cách giải quyết tiền mặt gián tiếp—bao gồm thẻ quà tặng được thanh toán trước, thẻ ghi nợ và voucher có thể đổi tại các doanh nghiệp đối tác gần đó—để vượt qua các giới hạn chi trả theo quy định.
Mặc dù Tòa án Tối cao Texas lần đầu tiên phán quyết chống lại các khoản chi trả tương đương tiền mặt vào năm 2003 (Hardy v. State), một phán quyết của tòa án kháng cáo tiểu bang năm 2022 khẳng định rằng eight-liner được vận hành như những xổ số vi hiến.
Tòa án Tối cao Texas từ chối xem xét lại phán quyết đó vào năm 2024, làm sạch con đường cho gần một chục các thành phố Texas ban hành các lệnh cấm cục bộ.
Tuy nhiên, thị ứng viên nói rằng đủ rồi.
Hoạt động liên tục của eight-liner ở San Antonio làm suy yếu cả ý định của luật pháp tiểu bang và cam kết của thành phố đối với an toàn công cộng và phúc lợi cộng đồng. San Antonio có cơ hội bảo vệ cư dân và hỗ trợ các doanh nghiệp hợp pháp bằng cách cấm các hoạt động eight-liner," Castillo nói.
Đề xuất của Castillo khuyến nghị rằng thành phố cấm các máy chơi xổ số, tăng cường thực thi và kiểm tra để đảm bảo tuân thủ, và ưu tiên giáo dục cộng đồng về đánh bạc bất hợp pháp.
Bốn đồng nghiệp ký vào CCR của Castillo: Edward Mungia (Khu vực 4), Ric Galvan (Khu vực 6), Marina Alderete Gavito (Khu vực 7), và Marc Whyte (Khu vực 10).
Đề xuất sẽ trước tiên được đưa ra trước Ủy ban Quản trị của Hội đồng Thành phố—nơi Mungia ngồi—để xác định xem có nên chuyển sáng kiến chính sách đến nhân viên thành phố và toàn bộ hội đồng để bỏ phiếu hay không.
San Antonio là thành phố đông dân thứ bảy của quốc gia, với hơn 1,5 triệu cư dân.
Cảnh quan Đánh bạc Texas
Texas vẫn là một trong những tiểu bang hiếm hoi không có sòng bạc thương mại hoặc bộ tộc cung cấp các máy slot truyền thống hoặc các trò chơi trên bàn trực tiếp do ngân hàng như blackjack, craps và roulette.
Các nhà khai thác chơi xổ số thương mại, bao gồm Las Vegas Sands, tiếp tục vận động các nhà lập pháp tại Austin để phê chuẩn các sòng bạc kiểu resort.
Mặc dù Lập pháp viên Texas không họp vào các năm chẵn, cuộc chiến tranh về cuộc chơi mở rộng dự kiến sẽ bùng phát lại trong phiên họp lập pháp năm 2027.
Bài viết San Antonio Councilwoman Wants Controversial Eight-Liner Slot Machines Banned lần đầu tiên xuất hiện trên Casino.org.