新的法律争议正在两家加州部落游戏运营商之间旷日持久的纠纷中展开,皮卡尤恩-楚克昌西印第安人保留地试图阻止计划于10月开业的北叉莫诺赌场度假村在马德拉县的开放。
皮卡尤恩对北叉赌场提起第三项联邦挑战
该诉状于6月在联邦法院提交,是第三项联邦挑战,皮卡尤恩在约14年间对北叉莫诺印第安人保留地提起的诉讼。正在管理该项目的Station Casinos和全国印第安游戏委员会(NIGC)也被列为案件当事人。
这场争议归结为北叉是否仍持有根据印第安游戏监管法(IGRA)进行第三类游戏所需的州授权。前加州州长杰瑞·布朗的早期批准在2014年选民拒绝该部落的游戏契约后基本上被推翻,皮卡尤恩表示。
该项目的法律历史可以追溯到十多年前。2011年,联邦政府得出结论,北叉拟议的马德拉县地点有资格进行开发。布朗随后同意了联邦的决定,并与该部落协商了游戏契约。
加州选民后来拒绝了该契约通过批准该契约的立法,即第48号提案。该投票的结果后来成为进一步诉讼的主题。
北叉赌场10月开业面临新的法律威胁
2024年,马德拉县高级法院认定公投使布朗的同意失效。在加州,第五地方上诉法院在2025年12月得出了相同的结论,裁定该批准从一开始就无效。加州最高法院在2026年4月拒绝进一步上诉,维持州法院的决定。
皮卡尤恩在其联邦诉状中依赖该裁决。该部落辩称,北叉不能依赖IGRA对1988年后获得联邦信托土地上某些游戏活动的例外,因为所需的州同意已经失效。
北叉不同意这种解释。该部落表示其在联邦信托土地上运营游戏的权限由联邦法律管制,并指出了之前的联邦诉讼,其中对项目联邦批准的挑战失败。
北叉和Station Casinos已提交驳回动议,称皮卡尤恩提出的论点已在之前的诉讼程序中被考虑过。
同时,北叉项目的施工工作一直在进行。这个规模约7.25亿美元的开发项目将建在沿99号高速公路以北的305英亩土地上,位于马德拉以北。该物业预计将包括超过2,400台老虎机,40张赌桌,8个餐饮场所和4个酒吧。
该赌场预计还将创造超过1,500个就业机会。其位置可能会使其成为位于41号高速公路附近科尔斯戈尔德的楚克昌西金赌场度假村的强劲竞争对手。
北叉在2024年破土动工,经历了多年的法律和监管延误,现在的目标是10月开业。然而,最新的联邦诉讼使该项目的时间表陷入另一场法庭争议,因为两个部落继续对马德拉地点的游戏法律依据产生分歧。