一项新研究由多伦多大学的研究人员进行，显示自该省向私人运营商开放在线赌博市场以来，安大略省与赌博成瘾相关的急诊科就诊人数几乎翻倍。
年轻的安大略男性推高赌博相关急诊就诊人数
该研究查看了14年期间至2025年的医院数据。其中包括年龄为10至105岁的安大略人，并检查了在该省于2022年扩大受监管在线市场前后与赌博相关的急诊科就诊情况。
单赛事体育博彩在加拿大于2021年8月合法化。安大略省随后于2022年4月开始向私营公司开放其在线赌博市场。该省现有83个由43家公司运营的受监管游戏和博彩平台。
市场自此快速扩张。在2024年，安大略省的260万个玩家账户投注总额达到加元827亿美元（美元591亿）。
研究人员识别了757名患有赌博成瘾的个体，在研究期间共有952次急诊科就诊。近四分之三的患者为男性。
The biggest increase was among males aged 10 to 29 years. By the end of the research period, the number of emergency visits related to gambling in this group was 154% higher than the level researchers would have expected had there been no market expansion.
30-44岁男性的就诊人数也大幅增加，比预期高116%。女性中未观察到类似变化。
研究人员警告在线赌博伤害可能被低估
研究结果还显示赌博成瘾经常与其他严重问题并存。超过70%的赌博相关急诊就诊包括其他精神健康状况或严重物质使用。近三分之一的就诊导致住院。
该研究发表于《美国预防医学杂志》，并以早期研究为基础，该研究显示安大略省在线市场扩张后与ConnexOntario的赌博相关联系增加。
研究人员表示急诊科提供了不同的衡量赌博伤害的方式，因为博彩公司和赌博广告不会使人们因寻求帮助而到医院急诊服务。这降低了增加宣传支持服务的可能性能够解释医院就诊增加的可能性。
研究人员还强调了问题赌博人群中寻求治疗的局限性。他们指出污名通常会阻止人们寻求专业帮助，那些确实寻求帮助的人可能已经在遭受重大的健康或社交后果。
这些发现出现在加拿大其他省份正在扩展其在线赌博市场之际。阿尔伯塔省效仿安大略省的做法，成为第二个省份于2026年7月向私人运营商开放。
安大略省的经验可以为考虑类似变化的司法管辖区提供有益证据，研究人员表示。他们列举了潜在措施，包括对赌博广告的更严格限制、对高风险产品的限制以及改进的识别和治疗赌博相关问题。
该研究的作者还指出，大多数有赌博问题的人不在医疗保健数据中。因此，在急诊科内观察到的增加可能只反映了与在线赌博增长相关的更广泛影响的一小部分。