作为世界上仅存的少数一党制共产主义国家之一，老挝政府仍在向一项赌场风险投资背后的美国商人追讨超过500万美元，该项目在十多年前陷入了激烈的法律纠纷。
上图所示的Savan Vegas是美国支持的老挝赌场风险投资的重大成功项目，其后与政府的关系陷入了激烈的法律纠纷。（图片：Savan Vegas）
美国上诉法院上周再次给予老挝机会，追讨赌场企业家John K. Baldwin及其公司Bridge Capital的这笔资金。
这项裁决是始于2012年的纠纷中的最新转折，期间涉及政府干预指控、和解失败以及三项国际仲裁裁决。
赌场企业家Baldwin和Shawn Scott于2007年抵达老挝，计划建立一家赌场业务，部分目标客户是跨越该国边境的顾客。
两人建立了Sanum投资公司，并与老挝企业集团ST Group合作。Baldwin后来作证称，投资者最初向该风险投资承诺了约750万美元，该项目设想建设两家赌场度假村和几家老虎机俱乐部。
他们最大的成功是Savan Vegas，战略性地位于连接老挝与邻国泰国的友谊大桥附近，跨越湄公河。计划中的第二家度假村Paksong Vegas从未建成。
合作关系恶化
然而，在数年内，合作关系就恶化了。
2012年，Sanum和Lao Holdings（阿鲁巴注册成立的公司，用于持有投资者在Sanum中的权益）指控老挝试图在Savan Vegas成功后将其逐出该国。
他们将纠纷提交国际仲裁，声称老挝违反了保护其业务的投资条约。
双方在2014年达成了和解，但该协议也随之破裂，赌场公司更新了他们的索赔。
最终，这场赌博失败了。
仲裁人裁定反对这些公司，并命令其支付数百万美元来支付老挝的法律费用和开支。
一个仲裁庭在2019年裁定Lao Holdings行为不当，命令其向老挝支付195万美元。另一个仲裁庭对Sanum作出了类似裁决，向政府裁定了178万美元。
第三项仲裁产生了另一项价值近130万美元的裁决，使老挝要求的金额超过500万美元。
谁支付这500万美元？
七年后，老挝表示仍在努力追讨。
这项努力已导致政府将目标指向Baldwin、Scott和Bridge Capital，尽管在仲裁裁决中没有人被直接指定为欠款人。
老挝辩称，他们实际上与被命令支付的公司无法区分，因此应对债务承担责任。
一位联邦法官此前驳回了老挝追诉Baldwin和Bridge Capital的尝试，因为他们不是原仲裁案的当事人。
但美国第九巡回上诉法院在周四（9月17日）推翻了该裁定。
上诉法院并未判定Baldwin或Bridge Capital欠老挝这笔钱。相反，它表示下级法院必须听取老挝的主张，即他们应对据称受其控制的公司所遭判罚负责。
这使得庞大的Savan Vegas纠纷案再次回到法庭，这已是该案开始14年后的事了。
老挝律师David Branson向Law360表示，政府一直在尝试征收这些判罚款项已有7年多，并称最新裁定为
这篇文章老挝在14年纠纷后仍追讨美国赌场投资者500万美元首次发表在Casino.org上。