美国蒙大拿州的立法者正试图了解,为什么州彩票局局长Bob Brown 拒绝让审计人员访问一些与赌博技术公司Intralot的重大合同相关的电子邮件。
这一问题是在本月早些时候,也就是9月18日的立法审计委员会 听证会上浮出水面的,当时立法者正在审查有关蒙大拿彩票局如何与这家总部位于希腊的公司进行谈判的担忧,该公司的美国子公司于2020年7月与美国职业棒球大联盟签订了协议。
存在争议的“甜心交易”
Intralot六年前曾为伊利诺伊州彩票局推出新的Fast Play游戏,目前还运营着Montana Millionaire和Montana Sports Bet,去年最终与彩票局签订了一份新的为期七年的合同。
然而,这份协议是在围绕合同应如何授予而产生争议之后才达成的。
蒙大拿彩票委员会 于2024年9月一致投票决定对该合同进行公开竞标。Brown随后暂停了这一流程,以考虑Intralot提出的一份未经请求的提案,内容是继续与该州保持合作关系。
这一决定在公民委员会成员中引发了质疑,他们质疑该机构是否正朝着他们所称的可能对现有供应商有利的“甜心交易”方向发展。
根据此前的协议,Intralot从其运营的产品的赌博销售额中获得8%的分成。其未经请求的提案并未提及任何费率下调。
立法者随后威胁要扣留资金 ,除非彩票局进行公开竞标程序。Intralot最终以5.05%的费率赢得了新合同。
因此,州审计人员估计,通过竞标程序,蒙大拿州在这份七年协议期间将节省约1760万美元。
透明度方面的担忧
Brown在9月18日的听证会上为自己的决定辩护,称他认为探讨Intralot的提案符合蒙大拿州的最佳利益。
然而,此次审计对谈判期间发生的情况以及该流程是否足够透明提出了额外的质疑。
审计人员要求查阅Brown的电子邮件作为审查的一部分,包括可能有助于确定是否存在利益冲突的通信。Brown拒绝提供部分邮件,称律师已将其认定为机密或受保密特权保护的内容。
审计还发现,行政管理部门以及州长Greg Gianforte办公室也限制了审计人员获取某些信息的权限。
据《独立纪事报》报道,共和党参议员Tom McGillvray(比林斯市)在听证会上指责彩票局“阻挠”审计人员。
Brown表示他已提供了大部分电子邮件,但坚称他无法公开那些被法律顾问认定为机密或受保密特权保护的通信。
审计人员也无法确切查明Intralot的未经请求的提案究竟是如何产生的。彩票局官员告诉调查人员,他们不记得该提案是在竞争性采购流程之外如何送达该机构的具体情况。
无论是通过公司代表还是其在蒙大拿州注册的说客,Intralot都未曾出席有关此争议的公开听证会。
此次审计并未指控Brown或Intralot存在腐败行为。相关质疑集中在采购流程、记录访问权限,以及该州在最终进行公开竞标之前是如何处理一份未经请求的提案上。