俄勒冈州一名非营利组织创始人被起诉,指控其挪用本应用于帮助受自然灾害影响民众的赠款资金,以维持包括频繁前往赌场在内的奢侈生活方式。
Cascade Relief Team 的一张截图显示,一条Instagram帖子祝该非营利组织的创始人兼首席执行官生日快乐。俄勒冈州检察官指控马库斯·布鲁克斯从这家救灾非营利组织中挪用了超过80万美元用于个人用途,其中包括定期的赌博活动。（图片来源：Casino.org）
俄勒冈州司法部表示,林肯县大陪审团起诉了已解散的Cascade Relief Team的创始人兼执行董事马库斯·布鲁克斯。虽然Cascade Relief Team的网站已被撤下,但该慈善机构的一个Instagram账户曾表示,它是一个“致力于让社区在灾难中团结起来的非营利危机应对组织”。
俄勒冈州检察官指控,Cascade Relief主要是为充实布鲁克斯个人银行账户而成立的。俄勒冈州总检察长丹·雷菲尔德在新闻发布会上表示,布鲁克斯没有用赠款资金帮助龙卷风、洪水和野火受灾者重建家园,而是挪用这些资金支付自己的开支。
“这个人在人们人生最糟糕的时刻趁虚而入,”雷菲尔德说道。“他顶着救灾领袖的头衔,却把本应用于重建人们家园、让他们重新开始的资金挥霍在赌博上。”
雷菲尔德表示,与所有刑事诉讼一样,在法院判决有罪之前，布鲁克斯被推定无罪。
起诉指控
2021年,美国红十字会向Cascade Relief Team拨款32.6万美元,用于在肯塔基州建造龙卷风避难所。2021年12月那场持续两天的极端天气,是肯塔基州历史上最致命的龙卷风灾害,造成74人死亡,损失超过40亿美元。
数千座房屋和建筑物遭到严重损毁或被夷为平地。布鲁克斯承诺会立即赶赴肯塔基州协助救灾,以此为由领取了美国红十字会的资金。
雷菲尔德指控,布鲁克斯将这笔资金用于个人车贷、娱乐消费、赌场取现、支付给自己的款项,以及与肯塔基项目无关的差旅。
除了赌场之旅外,财务调查人员指控布鲁克斯还将救灾资金用于脱衣舞俱乐部消费以及一次全家迪士尼乐园度假。
在俄勒冈州司法部本周发布起诉书之前，布鲁克斯已经面临一起民事诉讼。
除美国红十字会外,Cascade Relief Team于2020年还获得俄勒冈州消防局长办公室10万美元的拨款,用于协助野火废墟清理和树木清除工作。雷菲尔德指控布鲁克斯的慈善机构从未完成这项工作,至少有6000美元被花在了赌场上。
员工向州政府举报
Central Oregon Daily News 报道称,布鲁克斯涉嫌盗窃一事是被裁员的前员工揭露的。这些前员工写信给俄勒冈州司法部,告知该机构他们认为布鲁克斯在挪用慈善机构的银行账户资金。
雷菲尔德已对布鲁克斯提起两项一级加重盗窃罪指控。一旦罪名成立,将面临最高10年监禁、最高25万美元罚款,以及赔偿受害人损失。